“Isso teria acontecido em 2023 se não fosse pela coragem moral de Chris Evert e Martina Navratilova” – Jornalista de tênis sobre a mudança para as finais do WTA na Arábia Saudita

O jornalista de tênis Jon Wertheim elogiou a bravura de Chris Evert e Martina Navratilova em evitar com sucesso que as finais do WTA fossem realizadas na Arábia Saudita em 2023.

A Arábia Saudita tem sido um defensor dedicado dos esportes há um período significativo de tempo. Eles aumentaram seu envolvimento na F1, futebol, golfe, críquete e, mais recentemente, tênis.

A WTA anunciou que a Arábia Saudita sediará as WTA Finals nos próximos três anos, apesar das fortes objeções de dois jogadores icônicos – Chris Evert e Martina Navratilova. A decisão de conceder os direitos de hospedagem da ‘Jóia da Coroa’ da WTA à Arábia Saudita enfrentou intensa oposição das duas lendas.

Apesar das finais do WTA garantirem um contrato de 3 anos na Arábia Saudita, Jon Wertheim elogiou os ex-jogadores por persuadirem a WTA a reconsiderar a realização das finais do WTA de 2023 naquele país. Ele acredita que os esforços de Evert e Navratilova foram cruciais para evitar que as finais do WTA acontecessem na Arábia Saudita.

“Deixe que fique registrado: isso teria acontecido em 2023 se não fosse pela coragem moral de @ChrissieEvert+ @Martina.”

O ATP Tour anunciou recentemente uma colaboração de longo prazo com o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita. Segundo relatos, a Arábia Saudita assinou um contrato com o ATP Tour para sediar as Next Gen ATP Finals por cinco anos consecutivos, de 2023 a 2027.

Além disso, o país será palco de um evento de prestígio chamado “The Six King Slam”, que apresentará jogadores de ponta, incluindo Novak Djokovic, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev, Jannik Sinner e Holger Rune. O PIF da Arábia Saudita também demonstrou seu compromisso com o tênis ao nomear Rafael Nadal como embaixador da Federação Saudita de Tênis.

Lendas do tênis se manifestam contra a Arábia Saudita que sediará as finais do WTA

Em janeiro de 2024, Martina Navratilova e Chris Evert expressaram suas preocupações sobre sediar as finais do WTA na Arábia Saudita em um artigo de opinião publicado no Washington Post. As duas lendas do tênis destacaram o desalinhamento entre os valores do país e os da WTA.

A dupla chamou a atenção para as leis arcaicas que continuam a existir no país, ao mesmo tempo que lançou luz sobre o histórico de direitos humanos da Arábia Saudita.

“Os valores da WTA contrastam fortemente com os do anfitrião proposto. Este não é apenas um país onde as mulheres não são vistas como iguais, mas também um país onde o panorama actual inclui uma lei de tutela masculina que essencialmente torna as mulheres propriedade dos homens. Um país que criminaliza a comunidade LGBTQ ao ponto de possíveis sentenças de morte. Um país cujo histórico de longo prazo em direitos humanos e liberdades básicas tem sido motivo de preocupação internacional há décadas”, escreveram Navratilova e Evert.

A WTA recebeu conselhos das lendas antes de concluir.

“A WTA deve defender os direitos humanos enquanto existir desigualdade para as mulheres no mundo. Oferecemos isso a partir de nossas experiências: um campeão não é formado apenas por troféus ou ganhos, mas pela decisão de renunciar ao conforto e ao luxo para fazer escolhas difíceis e assumir posições de princípios.”