Por que Tom Brady largou o beisebol? Revisitando a decisão decisiva da lenda da NFL

Após 23 anos de sucesso incrível, Tom Brady declarou sua aposentadoria da NFL pela segunda vez no início deste ano. Antes de decidir pelo futebol, Brady teve a opção de praticar um esporte totalmente diferente quando era mais jovem.

Não deveria ser surpresa que o quarterback, que venceu sete Super Bowls, tenha sido um excelente atleta versátil em seus primeiros anos, tendo demonstrado proficiência em basquete, beisebol e futebol americano.

Os olheiros da Liga Principal de Beisebol avistaram Brady quando ele ainda estava no ensino médio, o que sugere que ele era quase tão habilidoso no beisebol quanto no campo de futebol. Brady foi pressionado por muitas figuras poderosas do beisebol a renunciar ao futebol em favor da MLB. Brady foi selecionado pelo Montreal Expos na 18ª rodada do draft da MLB de 1995, após ser incluído no draft.

Embora se pense que ele possa ter subido no draft, vários times estavam preocupados que ele pudesse eventualmente recusar o beisebol em favor de uma carreira no futebol. Eles estavam certos, afinal.

A WFTS relata que enquanto Brady praticava com os Expos, um outfielder chamado F.P. Santangelo o questionou por que ele estava pensando no beisebol quando recebeu uma oferta de bolsa para jogar no Michigan, onde poderia jogar todas as semanas para 100 mil torcedores. No final das contas, Brady decidiu jogar futebol em Michigan, em vez de aproveitar sua oportunidade de recrutamento para jogar beisebol profissional.

Quando questionado sobre seu tempo jogando beisebol, Brady respondeu (durante uma entrevista com Dan Patrick em seu programa):

“Beisebol não era meu esporte. Embora eu realmente goste, houve uma razão pela qual optei pelo futebol. Embora eu gostasse de beisebol, era um esporte fantástico, principalmente na Califórnia, onde cresci. Esse foi meu primeiro amor e o jogo acabou assim que comecei a jogar futebol.”

Tom Brady foi selecionado pelo New England Patriots com a 199ª escolha geral na sexta rodada do NFL Draft de 2000, após sua saída de Michigan. Ao longo de sua carreira de 20 anos, ele foi um membro importante nas seis vitórias dos Patriots no Super Bowl. Em 2020, ele passou a jogar no Tampa Bay Buccaneers, onde ganhou mais um Super Bowl antes de anunciar sua aposentadoria em fevereiro.

Muitos acreditam que Tom Brady teria sido um grande jogador de beisebol

Os Expos fizeram tudo o que puderam para persuadir Tom Brady a seguir a carreira de apanhador da MLB quando ele finalmente decidiu jogar futebol.

O olheiro de beisebol John Hughes, um dos homens que viu o ex-zagueiro do New England Patriots em sua juventude, afirmou:

“Acho que ele teria sido um profissional. Ele possuía todos os intangíveis. Ele possuía força para canhotos e conseguia arremessar.”

Kevin Malone, o ex-gerente geral da Expos, afirmou:

“Acho que ele poderia ter sido um dos maiores apanhadores de todos os tempos. Eu sei que isso é uma afirmação e tanto, mas as projeções foram baseadas no fato de que tínhamos nele um receptor canhoto, com força nos braços e capacidade atlética.

Até Pete Jensen, treinador do ensino médio de Tom Brady, disse à ABC Action News que achava que “o beisebol era seu melhor esporte”.