Onde Haywood Highsmith foi para a faculdade? Estatísticas e mais do jogador da NBA não draftado do Miami Heat explorados

A estrela em ascensão do Miami Heat, Haywood Highsmith, foi para a faculdade na Wheeling Jesuit University. É uma escola da Divisão II da NCAA. Highsmith não recebeu muito interesse das faculdades da Divisão I ao sair do ensino médio, então ele passou toda a sua carreira universitária no Wheeling Jesuit.

Highsmith jogou todos os quatro anos. Ele jogou 128 jogos, começando apenas 22 jogos. Haywood começou apenas nove times em seu primeiro ano antes de entrar nos cinco primeiros. Highsmith prosperou quando conseguiu o emprego titular permanentemente em sua segunda temporada.

Ele teve média de 14,5 pontos, 9,4 rebotes, 1,2 roubos de bola e 1,3 bloqueios por jogo, arremessando em 56/36/66 naquele ano. Highsmith ganhou sua primeira seleção All-MEC First-Team naquele ano. Highsmith permaneceu consistente em seu primeiro ano com uma ligeira melhora em sua produção, com média de 15,3 pontos e 10,9 rebotes, acertando 55,65%.

Haywood Highsmith deu um salto significativo em seu último ano, marcando 22,0 pontos, 12,6 rebotes, 1,9 roubos de bola e 1,8 bloqueios por jogo, arremessando em 55/41/76. Highsmith foi eleito o Jogador do Ano da Divisão II da NCAA de 2018.

Highsmith entrou no draft da NBA, mas não foi draftado. Ele se juntou ao afiliado da G-League do Philadelphia 76ers, o Delaware Blue Coats. Highsmith fez sua estreia na NBA com o 76ers após impressionar na G-League em 2019. Ele jogou cinco jogos como reserva, jogando apenas oito minutos por jogo, não tendo a oportunidade de mostrar seu talento.

Highsmith continuou privado de uma oportunidade na NBA e continuou sua passagem pela G-League e até mesmo no exterior, na Alemanha. Ele teve sua chance com o Miami Heat em 2021.

Ele assinou vários contratos de 10 dias na temporada 2021-22 antes de assinar um contrato permanente com a equipe. Nesta temporada, ele disputou 54 jogos, foi titular 11 vezes, com média de 4,4 pontos e 3,4 rebotes por jogo. Highsmith era uma das opções defensivas do Heat.

Haywood Highsmith prosperando quando convocado em meio ao conto de fadas do Miami Heat nos playoffs de 2023

O grupo de jogadores não draftados do Miami Heat liderou sua corrida para as finais da NBA de 2023 como a oitava cabeça-de-chave. Um daqueles que passou despercebido foi Haywood Highsmith. Ele não esteve tanto na rotação, com outros subindo na hierarquia devido à sua experiência superior.

No entanto, quando chamado, Highsmith também foi bastante impressionante. Em seus jogos mais significativos até agora, o atacante não draftado caiu dois dígitos marcando jogos em um ritmo alto, mantendo sua eficiência defensiva.

Ele somou 15 pontos no jogo 5 das finais da conferência contra o Boston Celtics, acertando 6 de 9, incluindo 3 de 4 do fundo, jogando 36 minutos. Highsmith fez sua estreia nas finais da NBA contra o Denver Nuggets no jogo 1 de quinta-feira fora de casa.

Ele jogou 23 minutos fora do banco, marcando 18 pontos em 7 de 10 arremessos, incluindo 2 de 4 de profundidade. Haywood Highsmith também teve excelentes posses defensivas contra Jamal Murray durante o jogo.

Será interessante ver se o técnico Spoelstra lançará outra perspectiva subestimada para aumentar as chances do Miami de obter outra vitória frustrante depois de sucumbir a uma derrota por 104-93 no jogo 1.