O que é o Programa Internacional de Percurso de Jogador da NFL? Como os atletas estrangeiros são reconhecidos pelos olheiros?

Um número crescente de jogadores internacionais está se mudando para os EUA para seguir carreira na NFL, tornando o futebol americano um esporte cada vez mais globalizado. As equipes podem encontrar jogadores talentosos em todo o mundo com mais facilidade, graças ao International Player Pathway Program (IPPP).

Um esforço da NFL para aumentar a proporção de jogadores de países não americanos é chamado de IPPP. O programa foi criado em 2017 como parte do plano de expansão global da liga. Dá aos atletas a oportunidade de competir na NFL, expandindo o conjunto de indivíduos talentosos e, eventualmente, estimulando o desenvolvimento global de torcedores.

Desde a fundação da liga em 1920, quando ainda era conhecida como American Professional Football Association, jogadores estrangeiros participaram dela. Vários jogadores conhecidos nascidos no exterior estiveram envolvidos na temporada inaugural da liga. Nove jogadores que não nasceram nos Estados Unidos também foram homenageados com a inclusão no Hall da Fama do Futebol Profissional.

A liga iniciou o projeto IPPP para manter o crescimento desse número. Desde o início do programa, 37 atletas estrangeiros assinaram contratos com equipes da NFL. Atualmente, mais de 20 nações estão representadas nas escalações dos times da NFL, incluindo jogadores da Nigéria, Austrália, Áustria, Alemanha, Jamaica, Reino Unido, México e Chile.

Como funciona o Programa International Player Pathway?

A NFL afirmou que a partir da temporada de 2024, cada time da liga terá um jogador internacional em seu elenco de treino. Com esta abordagem, a NFL espera proporcionar a mais jogadores talentosos de todo o mundo a oportunidade de serem descobertos e nutridos.

O participante deve residir fora dos EUA e do Canadá como local de residência principal para se beneficiar do programa. Um jogador internacional também deve atender a todos os requisitos de elegibilidade de jogador da NFL e ter sido qualificado para um Draft da NFL no passado. Embora os clubes sejam livres de recrutar jogadores estrangeiros que descubram por conta própria, o programa IPP da liga realiza a sua própria prospeção de talentos no estrangeiro.

O programa IPP permite que uma equipe participante adicione um jogador internacional ao seu elenco ativo até três vezes em uma temporada. Isso dá aos jogadores internacionais mais oportunidades de se envolverem na NFL e dá às organizações uma gama mais ampla de opções sobre como podem usar o jogador extra.