O que aconteceu com o time de basquete Sonics? Razão por trás de Seattle perder sua equipe da NBA explorada

O Seattle SuperSonics foi um time da NBA de 1967 a 2008. Eles se mudaram para Oklahoma City e se tornaram o Thunder por vários motivos. Vamos explorar alguns deles e o que realmente aconteceu com os Sonics.

O empresário Clay Bennett, de Oklahoma City, comprou o Sonics em 2006 por cerca de US$ 350 milhões de Howard Schultz. Bennett prometeu aos torcedores que manterá o time na cidade enquanto uma nova arena for construída.

No entanto, Bennett não conseguiu obter financiamento público para uma nova arena e decidiu realocar o time para Oklahoma City. O então comissário da NBA David Stern apoiou a mudança com os proprietários da NBA, dando sua aprovação em 18 de abril de 2008.

A cidade de Seattle entrou com uma ação contra Clay Bennett, mas um acordo foi alcançado antes da mudança dos Sonics para Oklahoma City antes da temporada 2008-09. O Thunder teve algum sucesso em sua nova localização, mas não ganhou um campeonato.

Mais de uma década depois de vender a equipe para Bennett, o ex-CEO da Starbucks, Howard Schultz, pediu desculpas aos fãs do Sonics. Schultz admitiu que deveria ter esperado que um empresário residente local comprasse o time.

“Vender os Sonics como fiz é um dos maiores arrependimentos da minha vida profissional”, disse Schultz. “Eu deveria estar disposto a perder dinheiro até que surgisse um comprador local. Lamento eternamente.”

Seattle está recebendo um time da NBA em breve?

A cidade de Seattle clama por um time da NBA desde que os Sonics saíram em 2008.

Já se passaram 15 anos, mas há uma esperança renovada de que eles finalmente recuperem o time. O Oak View Group renovou a KeyArena e a transformou na Climate Pledge Arena, completa e pronta para receber os jogos da NBA.

Houve rumores no ano passado de que haverá duas novas equipes de expansão em um futuro próximo – o Sonics e um em Las Vegas. O comissário da NBA, Adam Silver, não fala sobre a localização das próximas franquias, mas deu a entender que a cidade é um grande mercado.

“Estive nesta liga por muitos anos enquanto Seattle ainda tinha um time e estávamos todos tristes”, disse Silver ao New York Post em 2020.

“E ainda continua sendo um grande mercado. Eu sei que ouço fãs dos antigos Sonics, fãs em Seattle o tempo todo. … Não há dúvida de que, quando voltarmos à expansão, o que invariavelmente faremos um dia, Seattle estará no topo da lista.