“Não estamos brincando com LeBron”: Mike Brown revisita como impedir Michael Malone de atrapalhar o jovem LeBron James

Em sua 21ª temporada na NBA, LeBron James continua impressionando como se não jogasse basquete profissional aos 38 anos de idade. Nem todas as estrelas ou lendas do passado podem dizer que ainda jogavam em alto nível quando atingiram essa idade em suas carreiras. Para a estrela do Lakers, no entanto, ele simplesmente poderia fazer exatamente isso, já que os números e os exames oftalmológicos falam por si.

Curiosamente, o ex-técnico de James no Cleveland Cavaliers (2005-2010), Mike Brown , deu uma entrevista no podcast “All The Smoke” da Showtime, onde falou sobre um incidente em que deixou o 19 vezes All-Star comandar o show.

“Desta vez, eu nos mantive firmes”, disse Brown. “Então fomos e começamos a conversar, e Mike disse, ‘Ei, temos que fazer isso ofensivamente’, eu disse, ‘Uau, não, não, não estamos brincando com LeBron agora. Vamos sentar aqui e esperar até que a campainha esteja prestes a tocar e eu vou lá, diga meu um, dois, três e deixe-os voltar para a pista.

Na época, o técnico do Denver Nuggets, Michael Malone, era o assistente técnico de Brown. O ex-técnico dos Cavaliers conhecia o talento que o time tinha com LeBron James , mesmo ainda jovem.

Quando James chegou à liga pela primeira vez, ele já estava à altura da emoção criada ao seu redor como um jogador de basquete único e versátil. Apesar das sugestões de seu assistente técnico, Brown estava ciente de que deveria deixar sua estrela comandar as coisas em certos jogos, especialmente quando eles estão nessa zona.

“E então voltei ao grupo”, acrescentou Brown, “e LeBron estava dizendo algo. Eu apenas fiquei lá e ouvi.”

Pelos comentários de Brown, ele balançou a cabeça quando sua comissão técnica olhou para ele seguindo o que LeBron James disse na reunião. Apesar de querer fazer uma jogada específica que tinha em mente, ele confiou no que sua jovem estrela planejava fazer e teve a confiança necessária para deixá-lo ser quem ele era em quadra.

Mike Brown fala sobre como LeBron James tornou seu trabalho de treinador no Cleveland Cavaliers administrável

Quando treinava o Cleveland Cavaliers, Mike Brown incutiu algum sucesso na organização ao chegar às finais da NBA uma vez (2007) e até ter duas temporadas consecutivas de 60 vitórias.

Na mesma entrevista no podcast “All The Smoke” da Showtime, perguntaram a Brown se ele estava pronto para o cargo de treinador principal e o que tornava as coisas administráveis.

“Se eu fosse sincero, não”, disse Brown. “Mesmo tendo tido muito sucesso porque tínhamos LeBron James, ele ainda estava crescendo e aprendendo também. Mas ele tornou meu trabalho muito mais fácil.”

Apesar de sentir que não estava pronto para o grande papel e de LeBron James ser uma jovem estrela na época, a escolha nº 1 de 2003 tinha o suficiente para tornar o trabalho de Brown muito mais fácil. Mesmo que ainda estivesse aprendendo a cada temporada, James era o tipo de jogador em quem um treinador poderia confiar para fazer mais do que lhe era pedido.

Nas primeiras sete temporadas de James com o Cleveland Cavaliers , ele teve média de 27,8 pontos (47,5% de arremessos, incluindo 32,9% na faixa de 3 pontos), 7,0 rebotes e 7,0 assistências por jogo.