“Não ia superá-lo”: Brian Shaw fala sobre Shaquille O’Neal, a equação abrasiva de Kobe Bryant causada pela personalidade do ‘grande camarada’

As histórias de Shaquille O’Neal e Kobe Bryant são infinitas. O drama deles foi bem documentado e as histórias fazem parte da tradição da NBA. Brian Shaw conseguiu um lugar na primeira fila nas batalhas entre as estrelas quando jogou pelo LA Lakers. Recentemente, ele participou do podcast de Paul George e contou algumas das vezes em que as duas estrelas se enfrentaram em Los Angeles.

Shaw tocou com O’Neal em Orlando com o Magic antes dos dois se reunirem em Los Angeles. Ele sabia como os jogadores permitiriam que O’Neal ganhasse destaque.

“Agora todos, exceto Kobe, que jogou com Shaq sempre iriam se submeter a ele. É a sua equipe, você é o grandalhão. Ele teria a casa maior, mais carros, você não iria superá-lo em nenhuma área. Nós nos alimentamos disso e Kobe não aceitou”, disse Shaw.

As duas lendas do Lakers estavam sempre discutindo quem era o chefe do time. Eles ficaram até perturbados quando um foi anunciado em detrimento do outro.

“Havia uma proximidade entre eles quando as coisas ficavam nas entrelinhas. Mas também havia competitividade. Por mais mesquinho que pareça, se os jogos fossem transmitidos em rede nacional e dissessem que é Shaq e os Lakers contra Allen Iverson e os Sixers, então Kobe ficaria bravo. Ou se dissessem que Kobe e o Lakers então (Shaq) ficaria bravo”, disse Shaw.

O que deu início à briga de Kobe e Shaq?

A tensão inicial começaria antes da temporada. Ninguém igualou a lendária ética de trabalho de Bryant. A falecida grande lenda da NBA nunca tirava folga e trabalhava duro na entressafra para aperfeiçoar seu ofício. O’Neal não tinha a mesma mentalidade que criou inícios difíceis nas temporadas em Los Angeles.

“Shaq chegava fora de forma e Kobe dizia: ‘Eu trabalhei pra caramba e sua bunda gorda vai entrar no campo de treinamento fora de forma e acima do peso’? É aí que tudo começaria. Mas assim que os jogos começassem e chegássemos nas entrelinhas, eles cuidariam de seus negócios”, disse Shaw.

Os dois resolveram suas diferenças o suficiente para liderar uma das grandes corridas dinásticas da história da NBA. Eles foram capazes de deixar suas diferenças de lado o suficiente para vencer três campeonatos consecutivos da NBA de 2000-02.

O’Neal venceu o MVP das finais em todas as três temporadas. Algo que comeu em Bryant. Os dois se separaram quando O’Neal saiu em 2004 para o Miami Heat . Ele ganharia um título em South Beach com Dwyane Wade em 2006.

Para não ficar para trás, Bryant conquistou títulos consecutivos com o Lakers em 2009 e 2010. Bryant foi nomeado MVP das finais em ambas as vezes.