Zhurong é o primeiro e muito bem sucedido, em termos de suposições de missão, que mencionou 3 meses, uma missão de rover chinês a Marte. Zhurong é maior que os rovers de 2004 da NASA, mas menor que Perseverance. É alimentado por energia solar, que é um fator chave na duração da missão.
Se o rover não atingir um terreno desfavorável para suas rodas e nenhuma de suas peças quebrar, apenas uma tempestade de poeira que contamina os painéis fotovoltaicos poderá interferir na missão nos próximos meses.
Rota do rover Zhurong fotografada da órbita de Marte
A China, como sempre, não está muito entusiasmada com a pesquisa que está sendo feita por seu rover, mas certamente há algo acontecendo no sul da planície da Utopia. Fotos tiradas pela câmera HiRISE da sonda MRO em 11 de março de 2022 a uma distância de 288 km mostram com precisão toda a rota que o rover percorreu até agora. E isso se deve aos rastros bem marcados que eles deixam no solo marciano com suas rodas.
Depois de deixar o módulo de pouso Tianwen 1, Zhuzhong dirigiu até o pára-quedas e os escudos, que foram lançados pouco antes de atingir a superfície de Marte. Depois disso, ele se mudou para o sul por um tempo, finalmente virou um pouco para o leste e continua seu caminho.
As pegadas na foto indicam evitar obstáculos na superfície, bem como breves visitas a rochas mais interessantes. Apesar de ser menor que o Perseverance (240 kg em vez de 1025 kg), com painéis solares implantados, o Zhuron em órbita cobre uma área um pouco maior no campo de visão da câmera HiRISE, razão pela qual foi tão fácil de detectar. Um pixel na foto bruta corresponde a menos de 30 cm na realidade.
Fonte: UAHiRISE
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