Venus Williams: “Se existe alguém que poderia continuar jogando tênis mesmo aos 50 anos, seria eu”

Venus Williams disputará seu 24º campeonato de Wimbledon em 2023, aos 43 anos. Mas esta pode não ser a última de Williams em Wimbledon, já que a americana já deu algumas pistas sobre seu futuro no esporte.

Venus Williams enfrentará Elina Svitolina na primeira rodada do Campeonato de Wimbledon de 2023 em 3 de julho. Quando a lenda americana entrou em seu 29º ano no WTA Tour em 2023, ela deu a entender que ainda não estava pronta para largar a raquete.

Em uma entrevista recente, Williams ponderou sobre a ideia de continuar a jogar tênis profissional mesmo aos 50 anos. Ela acha que se algum jogador conseguir esse feito, seria ela.

“Isso nunca foi feito antes, então se há alguém que poderia fazê-lo [continuar a jogar tênis mesmo aos 50 anos], seria eu”, disse Venus Williams.

Ela continuou dizendo que jogar em um Grand Slam é uma experiência especial para ela. Williams acrescentou que ela não está jogando para provar nada, e o que a mantém nessa idade é simplesmente o desejo de fazê-lo.

“Os Grand Slams significam mais para mim. Mas você tem que ser competitivo. Eu não estou carregando uma tocha para ninguém. Minha motivação é continuar como sempre fiz. Cheguei a um nível que poucos alcançam na vida ou algo assim”, disse ela.

A jornada de Williams em Wimbledon começou em 1997, e ela refletiu sobre as diferenças em sua experiência e estado mental entre 1997 e 2023.

“Quando cheguei aqui, choveu cinco dias seguidos e estávamos sentados no vestiário esperando para jogar. Essa foi uma maneira interessante de começar. Eu não tinha expectativas, mas agora é um sentimento muito mais diferente.”

Martina Navratilova é a jogadora mais velha a ganhar um título importante. A lenda tcheco-americana conquistou o título de duplas mistas no US Open de 2006 com o também americano Bob Bryan. Navratilova se aposentou após essa vitória, pouco antes de seu 50º aniversário.

Venus Williams conquista uma vitória no top 50 antes de Wimbledon 2023

Antes do Campeonato de Wimbledon de 2023, Venus Williams recebeu um grande impulso ao derrotar um dos 50 melhores adversários pela primeira vez desde o final de 2019.

A jogadora de 43 anos participou do Birmingham Classic 2023 e superou a italiana Camila Giorgi na primeira rodada, por 7-6 (5), 4-6, 7-6 (6), em partida que durou três horas e 16 minutos . Williams perdeu para a eventual campeã Jelena Ostapenko na segunda rodada em mais três sets.

No entanto, manter-se competitivo e enfrentar os melhores jogadores é certamente um sinal positivo para o pentacampeão de Wimbledon, que tem apenas cinco partidas este ano.