Em 11 de abril de 2012, o mundo ouviu falar do Pebble, um relógio inteligente que funcionava com uma única carga por 7 dias, e sua funcionalidade poderia ser expandida com dezenas de aplicativos. Quando o projeto apareceu no Kickstarter, 68.000 pessoas o apoiaram com US$ 10 milhões, que era o recorde da plataforma na época. Ao longo dos próximos 5 anos, Pebble vendeu 2 milhões de relógios e então… entrou em colapso.
Do sucesso a lugar nenhum
A resposta à pergunta por que isso aconteceu foi dada pelo próprio Eric Migikovsky, um dos criadores do gadget inovador. Ele reconheceu que vários fatores contribuíram para o desaparecimento de Pebble do mercado. Se alguém se lembra da primeira geração de relógios em 2013, sabe que suas funções se limitavam principalmente a exibir notificações de vários aplicativos, e o próprio dispositivo era destinado mais aos geeks. Enquanto isso, as características dos relógios inteligentes modernos são, antes de tudo, extensas funções de condicionamento físico e design elegante. Algo que também não estava no Pebble Time de 2015… Afinal, o próprio Migikovsky afirmou que as molduras ao redor da tela são enormes!
O sucesso da primeira angariação de fundos deu confiança a Eric e à sua equipa, mas ao mesmo tempo faltou-lhes uma visão concreta para o desenvolvimento. Esta combinação provou ser fatal. O referido sistema Time foi criado para realizar várias operações – verificar o clima, calendário, embora também permitisse, por exemplo, pedir Uber. A versatilidade deveria ser uma vantagem do novo modelo e o diferenciava das típicas pulseiras esportivas e smartwatches.
A Time também oferecia alguns recursos de promoção da saúde para seus usuários (pedômetro, medição da qualidade do sono), mas não rastreava a frequência cardíaca, não tinha GPS embutido e não contava as calorias queimadas. O chamado posicionamento de produto – enquanto a Apple vem se concentrando cada vez mais nos recursos de ajuste, o Pebble continua sendo um dispositivo com um caráter menos definido, mais voltado para amadores do que para o consumidor de massa.
Sábio tarde demais
Em 2013, a empresa de Migikovsky faturou US$ 9 milhões e, dois anos depois, começou a sofrer perdas. Suas campanhas de marketing, com exceção de outra bem-sucedida campanha de arrecadação de fundos do Kickstarter, terminaram em fiasco. Os influenciadores não se envolveram em eventos publicitários, além disso, foram realizados de forma inconsistente e, portanto, ineficaz. O Pebble 2, lançado em 2016, foi devidamente atualizado em relação ao seu antecessor, mas novos sensores, uma tela maior etc. aumentaram significativamente os custos de produção.
Em retrospectiva, acho que deveríamos ter focado no que fizemos de melhor e fazer smartwatches para geeks e hackers. […] Ainda acho o Pebble um ótimo produto. Eric Migikovski
Eric Migikovski
Os dispositivos desta marca ainda têm seus fãs e usuários fiéis. E isso apesar do fato de que 5 anos se passaram desde a estreia do último modelo. Migikovski acrescenta que a história de sua empresa deve ser uma lição para os fundadores de startups – ele os aconselha a ter uma visão de longo prazo desde o início. Ele próprio não reagiu quando os colegas o acusaram de não ter um. A Pebble acabou sendo comprada pela Fitbit, que usa a tecnologia que desenvolveu para criar seus próprios produtos.
Curiosamente, Migikowski descreveu seus pensamentos e erros em 2017, mas decidiu não publicar o texto dedicado a eles. Ele fez isso agora – no 10º aniversário do Kickstarter fundraiser que financiou o primeiro Pebble.
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