Previsões do UFC: UFC 298: Alexander Volkanovski x Ilia Topuria

O UFC volta ao pay-per-view neste fim de semana em Anaheim, na Califórnia, e parece um show forte.

UFC 298: Alexander Volkanovski x Ilia Topuria apresenta uma grande luta pelo título dos penas, bem como um grande confronto dos médios no co-principal. Aqui estão os resultados previstos para o UFC 298: Alexander Volkanovski x Ilia Topuria.

#1. Título peso pena do UFC: Alexander Volkanovski x Ilia Topuria

É justo dizer que Alexander Volkanovski não está apenas à beira da grandeza entrando nesta luta. Ele já é ótimo – como diz seu apelido – e uma vitória provavelmente o tornará o GOAT dos 145 libras.

No entanto, ele tem muita coisa contra ele neste fim de semana. Ilia Topuria não é apenas um dos adversários mais perigosos que enfrentará, mas o espanhol tem um ímpeto e uma confiança quase incomparáveis.

Além do mais, Volkanovski vem da pior derrota de sua carreira, uma derrota por nocaute para o campeão dos leves, Islam Makhachev , que arruinou suas chances de se tornar o campeão das duas divisões.

Claro, ‘Alexandre, o Grande’ se recuperou maravilhosamente de sua primeira derrota para Makhachev ao brutalizar Yair Rodriguez , mas essa derrota foi uma decisão difícil. O mais recente o viu nocauteado violentamente no que poderia ser um momento de mudança de carreira.

Se não fosse essa luta seria fácil favorecer o australiano contra Topuria.

‘El Matador’ tem sido, sem dúvida, fabuloso ao longo de sua carreira no octógono. Ele venceu seis lutas consecutivas no octógono, ampliando seu recorde geral para 14-0, e a maioria das vitórias ocorreu da mesma forma.

Essencialmente, o espanhol procura derrubar seus inimigos com socos fortes antes de derrubá-los para derrotá-los ou simplesmente derrubá-los com seu poder brutal.

É certo que ele mostrou mais equilíbrio e habilidade do que contra Josh Emmett, ao se recuperar de um knockdown para basicamente despedaçar seu oponente, danificando-o com socos e chutes baixos. No entanto, o árduo Emmett, que joga feno, será uma proposta muito diferente de Volkanovski.

Dado que o campeão raramente é derrubado – mesmo por Makhachev – e foi capaz de superar Max Holloway três vezes, é difícil vê-lo sendo eliminado pela abordagem de Topuria.

Essencialmente, então, Topuria tem uma chance de perfurador com base no fato de Volkanovski não ser o mesmo após a derrota por nocaute para Makhachev. Se ‘Alexandre, o Grande’ estiver próximo do nível em que lutava antes, essa luta não deve ser um problema para ele.

No final das contas, é simplesmente impossível enfrentar Volkanovski com 145 libras por enquanto, independentemente do talento de Topuria. Portanto, a escolha é o australiano por decisão.

A escolha: Volkanovski por decisão

#2. Luta peso médio do UFC: Robert Whittaker x Paulo Costa

Com alguma sorte, essa luta dos médios finalmente acontecerá neste final de semana, pela terceira tentativa. O UFC vem tentando marcar desde 2021, mas as coisas sempre desmoronam. Felizmente, continua sendo uma grande luta pela divisão.

Provavelmente é justo dizer que Paulo Costa foi o culpado pela luta ainda não ter acontecido. Ele desistiu do primeiro cartão amarelo por motivo de doença e depois alegou que nunca havia assinado contrato para o segundo, resultando em um breve período que o viu bater de frente com Dana White and Co.

Tudo isso – ele também desistiu de outras lutas – somou-se e significou que ‘The Eraser’ só lutou duas vezes desde que perdeu a chance pelo título para o então campeão Israel Adesanya em setembro de 2020.

Robert Whittaker , por sua vez, tem sido muito mais ativo. ‘The Reaper’ perdeu o título para Adesanya em 2019 e não conseguiu recuperá-lo em uma revanche, mas fora isso, ele superou quatro outros pesos médios, incluindo Jared Cannonier e Marvin Vettori.

A última luta de Whittaker, porém, foi nocauteado por Dricus du Plessis . Claro, ‘Stillknocks’ já conquistou o título, mas o fato de ele ter eliminado ‘The Reaper’ permanece bastante impressionante, especialmente porque ninguém fora de Adesanya foi capaz de despachá-lo dessa forma.

Então Costa poderá repetir o feito aqui? O brasileiro definitivamente tem muito poder de soco. Outrora conhecido como lutador de luta livre, ‘The Eraser’ se tornou um atacante intimidador durante sua carreira no UFC, conduzindo seus adversários para bombardeá-los com socos fortes e joelhadas no clinche.

Se esta abordagem funcionará contra Whittaker, porém, é uma questão justa a ser feita. ‘The Reaper’ pode ser nocauteado, mas suas derrotas tendem a ocorrer contra atacantes técnicos como Adesanya e Stephen Thompson. Enquanto isso, Du Plessis o pegou com um chute pouco ortodoxo e tem um instinto assassino quase incomparável.

A abordagem de Costa, porém, está mais próxima da de Cannonier. E, preocupantemente para o brasileiro, ‘The Killa Gorilla’ realmente não colocou uma luva em Whittaker, que simplesmente o destruiu com alguns movimentos habilidosos de entrada e saída.

Claro, ‘The Reaper’ não fica mais jovem aos 33 anos, e é difícil saber como ele retornará depois de ser nocauteado por du Plessis. Porém, Costa é apenas quatro meses mais novo, tem lutado para atingir o limite dos médios de 185 libras e também não luta desde agosto de 2022, colocando em dúvida sua posição de número 6.

Considerando tudo isso, esta deveria ser simples para Whittaker, que provavelmente teria sido mais testado se Costa tivesse continuado a luta mais cedo.

A escolha: Whittaker por decisão

#3. UFC 298: O Card Principal

Na luta dos meio-médios, Geoff Neal enfrenta Ian Machado Garry . Com os dois homens classificados entre os 10 primeiros com 170 libras, esta é uma grande luta, para dizer o mínimo.

Dos dois, é discutível que Garry tenha mais impulso. Apesar de alguma controvérsia em torno de sua vida privada, ‘The Future’ tem sido fabuloso no octógono, despachando seis adversários consecutivos, incluindo o sempre durão Neil Magny.

O irlandês é um excelente atacante com timing e velocidade experientes e usa bem seu longo alcance para atirar em seus adversários. Ele até lidou com Magny, que tem um alcance bizarro, destruindo-o com chutes baixos antes de desferir seus socos.

Neal também tem um longo alcance para o peso meio-médio, mas também possui um grande poder nas mãos. Fazendo jus ao seu apelido – ‘Handz of Steel’ – Neal conseguiu alguns nocautes brutais em sua carreira no octógono, inclusive sobre Vicente Luque e Niko Price.

No entanto, o texano também foi atacado por atacantes mais longos e técnicos, como Magny e Stephen Thompson, o que deve dar confiança a Garry. No geral, supondo que ele consiga evitar que seu queixo seja quebrado, a escolha é Garry por decisão.

Em grande confronto de peso galo, o ex-titular Henry Cejudo enfrenta Merab Dvalishvili . O vencedor dessa pode muito bem enfrentar o campeão dos 135 libras na próxima luta, então quem vai vencer?

Realisticamente, este é um grande teste para o que Cejudo deixou no tanque. No papel, ‘Triplo C’ deveria ser um inimigo de pesadelo para Dvalishvili. Ele é um lutador medalhista de ouro olímpico, um atacante superior ao georgiano e depende de seu ritmo insano e de quedas para vencer.

No entanto, Cejudo também competiu apenas esporadicamente nos últimos anos, rumo a uma aposentadoria autoimposta de três anos em 2020 e também está no lado menor no peso galo.

O fato de a luta durar três rounds, porém, pode favorecer o ‘Triplo C’. É provável que ele se canse primeiro, mas se conseguir derrubar ‘A Máquina’ logo no início, poderá construir uma vantagem inatacável no placar.

No entanto, o facto de o antigo campeão ter agora 37 anos e não ter estado activo é uma grande preocupação, por isso a escolha – embora por pouco – é Dvalishvili por decisão.

Por fim, em confronto de pesos médios, Anthony Hernandez enfrenta Roman Kopylov . Esta é uma grande chance para Kopylov entrar na disputa, já que Hernandez está curiosamente classificado em 14º lugar na divisão, apesar de não ter conquistado muitas vitórias importantes.

Para ser justo com ‘Fluffy’, ele está em uma sequência de quatro vitórias consecutivas, sendo que a última finalizou Edmen Shahbazyan, que já foi considerado uma boa perspectiva. No geral, Hernandez é completo e resistente, e a menos que seus adversários consigam finalizá-lo logo no início, ele geralmente tem o suficiente para derrotá-los na reta final.

Kopylov, por sua vez, também está em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas e finalizou todos os quatro adversários por nocaute. Assim como Hernandez, ele ganhou a reputação de chegar atrasado, já que nenhuma dessas finalizações ocorreu no primeiro round.

Este é difícil de escolher, mas o fato de Kopylov ter aceitado a luta relativamente tarde – cerca de quatro semanas – é fácil imaginá-lo cansado e permitindo que ‘Fluffy’ assumisse o controle. Portanto, a escolha é Hernandez por nocaute técnico.

#4. UFC 298: as preliminares

Escolhas em negrito

Luta peso palha do UFC: Amanda Lemos x Mackenzie Dern

UFC heavyweight bout: Marcos Rogerio de Lima vs. Justin Tafa

Luta peso galo do UFC: Rinya Nakamura vs. Carlos Vera

Luta meio-pesado do UFC: Zhang Mingyang x Brendson Ribeiro

Luta meio-médio do UFC: Josh Quinlan x Danny Barlow

Luta meio-médio do UFC: Oban Elliott x Val Woodburn

Luta peso mosca do UFC: Andrea Lee x Miranda Maverick