“Para me ver em um lugar histórico, acho que é muito cedo para isso”: Quando Steffi Graf venceu Arantxa Sanchez Vicario para vencer seu 20º Grand Slam

Segundo Steffi Graf, a realização de suas conquistas históricas ocorreu desde cedo.

A alemã conquistou seu 20º título de Grand Slam de simples no Campeonato de Wimbledon de 1996, tendo anteriormente garantido o recorde de 19º Major no Aberto da França no início daquele ano.

Apesar de ter sido a primeira colocada, Steffi Graf não perdeu nenhum set até as semifinais. Ela derrotou Ludmila Richterova, Nathalie Baudone, Nicole Arendt, a 16ª cabeça-de-chave Martina Hingis e a sexta cabeça-de-chave Jana Novotna.

Depois de derrotar a 12ª cabeça-de-chave Kimiko Date por 6-2, 2-6, 6-3, Graf avançou para a final, onde saiu vitoriosa com uma vitória por 6-3 e 7-5 sobre sua rival e quarta cabeça-de-chave Arantxa Sanchez Vicario. Isso marcou seu sétimo título em Wimbledon e seu 20º título de Grand Slam de simples, tornando-a a primeira jogadora a alcançar esse feito impressionante.

Após a partida, Graf expressou sua surpresa ao vencer 20 Majors, afirmando que nunca previu tal conquista. Ela também mencionou que ainda era muito cedo para compreender totalmente a magnitude de fazer história.

“É algo que nunca imaginei que seria capaz de fazer. É simplesmente incrível para mim como os últimos anos têm acontecido e como sempre fui capaz de estar à altura da ocasião. Mas para me ver em um lugar histórico, acho que é um pouco cedo para fazer isso”, disse Graf citado pelo New York Times.

Em 1996, a alemã continuou seu sucesso ao vencer o Aberto dos Estados Unidos e conquistar três vitórias no Grand Slam. Ao longo do ano, Graf dominou com um recorde de 54 vitórias em 58 partidas, conquistando sete títulos no total.

Apesar de uma seca de quase três anos, Graf finalmente garantiu sua última vitória no Grand Slam no Aberto da França em 1999, derrotando Martina Hingis na final.

Uma rivalidade para sempre: Steffi Graf x Arantxa Sanchez Vicario em Wimbledon

Steffi Graf e Arantxa Sanchez Vicario se enfrentaram 36 vezes, sendo três delas em Wimbledon.

Em 1989, Graf e seu oponente se encontraram pela primeira vez na quadra de grama Major durante as quartas de final, nas quais Graf saiu vitorioso com um placar de 7-5, 6-1. Ela então derrotou Martina Navratilova na final e conquistou o título do torneio.

A dupla se encontrou pela segunda vez em Wimbledon, na final de 1995. Sanchez Vicario assumiu a liderança ao vencer o primeiro set por 6-4. Mesmo assim, Graf se recuperou e garantiu uma vitória por 4-6, 6-1 e 7-5. A última partida aconteceu na final de Wimbledon de 1996, marcando seu último encontro em quadra.