“Isto não é um sprint, é uma maratona”- Quando Maria Sharapova comentou sobre desperdiçar três match points contra Serena Williams

Serena Williams e Maria Sharapova tiveram uma das rivalidades mais unilaterais do tênis, com a americana levando a melhor sobre a russa em todas as ocasiões, exceto duas. Algumas das partidas entre os dois foram muito disputadas, principalmente a semifinal no Aberto da Austrália de 2005.

Serena Williams entrou no torneio como a sétima cabeça-de-chave e chegou às quatro finalistas depois de derrotar a segunda cabeça-de-chave Amelie Mauresmo nas quartas de final. Aqui, ela enfrentou a quarta cabeça-de-chave Maria Sharapova, que derrotou a quinta cabeça-de-chave Svetlana Kuznetsova por 4–6, 6–2, 6–2 em sua partida anterior.

A russa venceu o primeiro set por 6 a 2, mas Williams levou os próximos dois sets por 7 a 5 e 8 a 6 para garantir sua vaga na final. Sharapova teve três match points durante a partida, mas não conseguiu lucrar com nenhum deles.

A então jovem de 17 anos foi questionada sobre o que ela achava de não converter nenhum de seus match points durante a coletiva de imprensa pós-jogo. Sharapova respondeu afirmando que se xingou pelo deslize e afirmou que a partida foi como uma maratona e não uma corrida.

“’Droga.’ Você sabe, isso não é um sprint, é uma maratona. Então, estou apenas cavalgando. Quero dizer, é claro que estou triste, e obviamente é uma derrota difícil. Mas ainda tenho um longo caminho pela frente”, disse Sharapova.

Serena Williams enfrentou a cabeça-de-chave Lindsay Davenport na final e a venceu por 2–6, 6–3, 6–0 para ganhar seu segundo título do Aberto da Austrália.

Maria Sharapova e Serena Williams se enfrentaram em nove partidas do Grand Slam

Serena Williams e Maria Sharapova se enfrentaram em 22 ocasiões, com nove de suas partidas ocorrendo em Grand Slams.

O primeiro confronto importante entre os dois aconteceu na final de Wimbledon em 2004, que a russa venceu por 6-4 e 6-1, tornando-se a terceira campeã feminina mais jovem em quadra de grama. Esta foi a única vez que ela venceria uma partida do Grand Slam contra a Williams.

O segundo encontro em uma final importante aconteceu no Aberto da Austrália de 2007, que o americano venceu por 6–1, 6–2. Os dois se enfrentaram em outros dois confrontos pelo título do Grand Slam no Aberto da França de 2013 e no Aberto da Austrália de 2015, com Williams vencendo as duas partidas em dois sets.

O último confronto importante entre Serena Williams e Maria Sharapova aconteceu na primeira rodada do US Open 2019, que a americana venceu por 6-1, 6-1. Williams acabou chegando à final do torneio antes de perder para Bianca Andreescu .