“As coisas estão começando a caminhar na direção certa para pessoas de cor” – Christopher Eubanks destaca o aumento da diversidade no tênis

Christopher Eubanks continuou sua ótima forma na grama ao derrotar o favorito da casa, Cameron Norrie, na segunda rodada do Campeonato de Wimbledon de 2023.

Eubanks chegou ao topo em um jogo de quatro sets, 6-3, 3-6, 6-2, 7-6 (3), para derrubar o número 1 britânico e semifinalista do ano passado, Norrie. Esta foi de longe a maior vitória do americano em termos de classificação, com Norrie atualmente classificada como nº 13 do mundo.

Eubanks assumiu a liderança no início da partida, quebrando seu oponente em 3–4 e segurando o saque para vencer o primeiro set. Mas, o britânico empatou a partida no segundo set, apenas para Eubanks retomar a liderança no terceiro. Procurando forçar um set final, Norrie empurrou Eubanks para o tiebreak do quarto set, que o americano venceu por 7–3.

O resultado amplia a seqüência de vitórias de Eubanks para 7 partidas. Pouco antes do pontapé inicial de Wimbledon, o jogador de 27 anos conquistou seu primeiro título no ATP Tour no Mallorca Open. Ele começou sua campanha em Wimbledon contra o brasileiro Thiago Monteiro, vencendo-o por 4-6, 7-5, 7-5, 6-3.

Em sua coletiva de imprensa pós-jogo após a vitória no segundo turno, Eubanks foi questionado sobre a diversidade no esporte e que papel ele vê para aumentá-la. Ele relembrou todos os grandes tenistas negros do passado que abriram o caminho para o florescimento da jovem safra.

O jogador de 27 anos mencionou nomes como James Blake, Matt Washington e Rodney Harmen como jogadores que inspiraram a atual safra de jogadores como Frances Tiafoe, Ben Shelton, Michael Mmoh e ele mesmo, entre outros.

“Acho que no lado masculino, estamos em um momento muito, muito bom. Tivemos, como eu disse, pioneiros para se interpor – vou pular pessoas – entre James Blake, Matt Washington, voltarei ainda mais, Rodney Harmon, caras que meio que prepararam o palco ”, ele disse.

“Acho que muitos de nós estamos apenas pegando carona nisso entre Donald Young e Scoville Jenkins. Agora você tem Frances, Mmoh, eu, Ben Shelton, Bryan Shelton obviamente desempenhou um papel importante”, acrescentou.

Eubanks apontou que Venus e Serena Williams desempenharam um grande papel em muitas meninas negras pegando a raquete. Ele deu crédito às irmãs Williams por tornar o tênis feminino mais diversificado do que o tênis masculino.

“Acho que não há segredo quando você vê a quantidade de diversidade, especialmente no lado feminino que vem depois de Vênus e Serena. Não é nenhum segredo que você vê tantas garotas que conseguem olhar para cima e ver o atleta de maior sucesso de todos os tempos que se parece com elas e querendo entrar no tênis. Não é segredo que provavelmente houve mais diversidade do lado das mulheres”, opinou.

Eubanks afirmou ainda que as coisas estavam indo na direção certa para pessoas de cor no esporte.

“Acho que as coisas estão apenas começando a seguir na direção certa, especialmente para pessoas de cor. Acho que quanto mais de nós estivermos por aí, mais podemos inspirar as crianças a dizer: Ei, talvez eu deva tentar o tênis ”, expressou.

Christopher Eubanks enfrentará Christopher O’Connell em Wimbledon 2023 3R

Christopher Eubanks enfrentará Christopher O’Connell, da Austrália, na quarta rodada do Campeonato de Wimbledon de 2023, no sábado, 8 de julho.

Os dois homens não se enfrentaram no ATP Tour, mas competiram no nível Challenger. O’Connell derrotou Eubanks nas quartas de final do Busan Challenger de 2022.

Eubanks espera vingar essa derrota no grande palco e tem a forma do seu lado para fazê-lo. 2023 foi um ano de destaque para o americano, que entrou no top 100 da ATP pela primeira vez após uma corrida nas quartas de final como qualificador no Miami Open em maio.

Ele então conquistou seu primeiro título da turnê em Mallorca, pouco antes de Wimbledon, despachando um adversário complicado e experiente, Adrian Mannarino, por 6-1, 6-4 na final. Uma série de bons resultados em outros lugares levou Christopher Eubanks a entrar no top 50 e atualmente ocupar o 43º lugar no ranking mundial.