Tênis vs Pickleball: O que Nick Kyrgios, Andy Roddick, o ex-técnico de Serena Williams, Kim Clijsters e outros disseram após polêmica afirmação do pickleballer

Christian Alshon, um jogador de pickleball, causou polêmica com sua declaração provocativa comparando a dificuldade do pickleball com a do tênis. Esta declaração recebeu duras críticas de grandes tenistas como Andy Roddick, Nick Kyrgios, Jessica Pegula e muitos outros.

Alshon compartilhou recentemente na plataforma de mídia social X, anteriormente conhecida como Twitter, em 2 de abril, que o pickleball melhorou muito sua capacidade atlética em comparação com o tênis. Ele enfatizou que o primeiro exige maior nível de habilidade e técnica, ao mesmo tempo em que exige maior tempo de reação e rapidez.

“O pickleball me tornou um atleta muito melhor do que o tênis. São necessários tempo de reação e velocidade mais rápidos, já que a bola vem a apenas 3 metros de distância. Ponto por ponto, o pickleball requer mais habilidade do que o tênis”, tuitou.

O tweet de Alshon acendeu ainda mais uma discussão acalorada sobre o esporte de raquete superior. Nos últimos anos, o Pickleball tem experimentado um aumento na popularidade em todo o mundo, levando vários atletas de outros esportes de raquete a fazerem a mudança. No entanto, a declaração de Alshon provocou forte reação tanto de atuais quanto de ex-tenistas, que criticaram sua opinião como desinformada.

James Blake e Andy Roddick participaram da discussão, com Blake fazendo um comentário sarcástico sobre a experiência de Christian Alshon no tênis. Roddick até lançou um desafio, afirmando que se algum jogador de pickleball ultrapassar a classificação do ex-jogador da ATP Jack Sock no tênis, ele comentará uma partida de pickleball de cabeça para baixo.

“Haha. Isso pode ser porque você estava jogando um tênis de nível muito baixo. Talvez se você estivesse familiarizado com o atletismo necessário para se destacar no esporte, você perceberia o quão ridícula é essa afirmação”, tuitou James Blake.

“É muito difícil dizer uma das coisas mais ridículas no Twitter em um determinado dia. É o seguinte. Se alguém que gosta de picles tiver uma classificação mais alta no tênis do que Sock estará no final deste ano em seu novo hobby pago de picles, comentarei uma partida de picles na minha cabeça. Esta não é uma discussão real. Jogo divertido. Conversa idiota”, tuitou Andy Roddick.

Apesar da declaração de Alshon comparando o talento do melhor jogador de pickleball do mundo com alguém como Roger Federer, Nick Kyrgios descartou isso como “selvagem” e afirmou que não havia comparação válida. Em resposta, a ex-técnica da Serena Williams, Rennae Stubbs, aconselhou Alshon a deletar seu tweet. Além disso, a ex-número 1 do mundo WTA, Kim Clijsters, expressou sua crença de que o pickleball não é tão desafiador quanto o padel.

“Sim. Vamos nos esconder embaixo da cama depois dessa afirmação hahahaha mano, me arranje o melhor jogador de pickleball e compare o talento dele com o de Roger Federer. Tweet selvagem, pensamento selvagem. Exclua agora mesmo. Eu adoro picles. Mas você bebeu tequilas demais”, tuitou Nick Kyrgios.

“Cara, você realmente precisa excluir este tweet”, escreveu Rennae Stubbs.

“Padel também é muito mais difícil do que pickleball”, comentou Kim Clijsters no Instagram.

A opinião de Alshon também foi recebida com críticas de tenistas atuais como Jessica Pegula, Christopher Eubanks, Tara Moore e Corentin Moutet.

“Você poderia pegar qualquer jogador de tênis profissional e colocá-lo no pickleball e eles aguentariam… Não acho que você poderia dizer o mesmo do contrário…”, tuitou Tara Moore.

“A quadra de pickleball tem metade do comprimento e metade do tamanho de uma quadra de tênis. Mas concordo que o pickleball parece tão intenso. 5 sets em um Slam não se comparam a isso”, escreveu Corentin Moutet.

Jogadores de tênis profissionais adotando o pickleball: Jack Sock e Eugenie Bouchard

Nos últimos anos, a popularidade do pickleball aumentou entre os atletas de tênis aposentados. Ex-jogadores americanos notáveis, como Jack Sock, Sam Querrey e Kaitlyn Christian, bem como jogadores atuais como a estrela canadense Eugenie Bouchard, juntaram-se à comunidade de pickleball.

Depois de se aposentar oficialmente do tênis profissional em agosto de 2023, Jack Sock fez a transição para uma carreira em tempo integral como jogador de pickleball. Desde então, o ex-número 8 do mundo da ATP se destacou na quadra de pickleball e atualmente é reconhecido como o jogador número 13 do mundo pela Professional Pickleball Association.

Em setembro de 2023, Eugenie Bouchard começou a jogar pickleball e fez sua estreia profissional no PPA Tour em janeiro de 2024. Apesar de ingressar no PPA Tour, a canadense continuou a competir no WTA Tour e sua aparição mais recente em uma quadra de tênis foi no Billie Jean King. Finais da Copa em novembro de 2023.