Transplante de células-tronco cura homem da Califórnia com HIV e leucemia aguda

Num sucesso médico, Paul Edmonds, um homem da Califórnia de 67 anos, foi declarado livre do cancro e do VIH após um tratamento pioneiro de transplante de células estaminais. Esta recuperação marca Edmonds como uma das cinco pessoas em todo o mundo que foram curadas do VIH, conforme anunciado numa revelação impressionante da City of Hope, um centro de tratamento do cancro nos Estados Unidos.

A jornada de Edmonds ao longo de décadas vivendo com o HIV, lutando contra o câncer e, finalmente, superando ambos, serve como um farol de esperança e um testemunho dos avanços na ciência médica.

Diagnosticado com VIH-1 em 1988, o homem da Califórnia viveu uma época em que o diagnóstico de VIH era considerado uma sentença de morte.

“As pessoas morriam poucos anos depois de descobrirem que eram positivas”, partilhou Edmonds com o Instituto Nacional do Cancro, recordando a perda de muitos amigos devido ao que mais tarde foi identificado em 1984 como SIDA.

A virada na vida do Homem da Califórnia

O momento crucial na vida de Edmonds surgiu em 2018, quando ele recebeu o diagnóstico de síndrome mielodisplásica. Evoluiu para leucemia mieloide aguda (LMA) – um risco aumentado pelo comprometimento do sistema imunológico devido ao HIV. Edmonds estava determinado a revidar.

“Eu não estava pronto para morrer”, expressou ele à ABC News, refletindo sobre sua determinação em lutar por sua existência.

A intervenção crítica que o homem da Califórnia foi submetido em City of Hope envolveu um transplante de células estaminais, uma estratégia frequentemente utilizada nas últimas fases da terapia do cancro do sangue. Este método envolve a erradicação das células-tronco produtoras de sangue do paciente por meio de radiação ou quimioterapia antes da introdução de células-tronco saudáveis ​​de um doador.

Notavelmente, as células estaminais do doador possuíam uma anomalia genética incomum ligada à resistência ao VIH-1, encontrada em apenas cerca de 1 por cento da população, como observou a Dra. Jana Dickter, médica de Edmonds na City of Hope. Esta anomalia facilitou a substituição da medula óssea e das células estaminais do sangue do homem da Califórnia por células imunes ao VIH, libertando-o efectivamente tanto da LMA como do VIH.

Homem da Califórnia, a história de Edmonds é mais do que apenas um triunfo individual; representa um avanço significativo na luta contínua contra o VIH e o cancro. A sua terapia, documentada no New England Journal of Medicine, destaca a promessa dos transplantes de células estaminais no tratamento do VIH, especialmente para aqueles que também necessitam de terapia contra o cancro .

Sendo o mais velho entre os cinco indivíduos em todo o mundo em remissão do VIH, e tendo vivido mais tempo com o vírus, a recuperação de Edmonds ilumina as possibilidades da ciência médica para vencer doenças antes consideradas incuráveis.