Steelers contratou Russell Wilson para ajudar Kenny Pickett antes de ser substituído por Justin Fields: relatório

Russell Wilson assinou um contrato de um ano com o Pittsburgh Steelers pelo valor mínimo de US$ 1,2 milhão para o veterano, dando-lhe um novo começo no time. Ele estará competindo com Justin Fields, que os Steelers adquiriram ao negociar uma escolha condicional de sexta rodada no Draft da NFL de 2025, pela posição de quarterback titular.

Apesar de fazer alterações em seu gráfico de profundidade de quarterback nesta entressafra, os Steelers inicialmente não planejavam ter Wilson e Fields em seu time. Eles trouxeram Wilson com a intenção de ajudar no desenvolvimento de Kenny Pickett.

Em seu artigo de 29 de março intitulado “Como os Steelers reformularam sua sala de quarterback em apenas 13 dias”, Brooke Pryor, da ESPN, relatou:

“Os Steelers acreditavam, disse uma fonte da equipe, que adicionar Wilson ‘teria sido um benefício para Kenny’, e a perseguição de Wilson iria ‘colocar Kenny em ação’ e reacender o fogo competitivo que tornou Pickett tão atraente para Pittsburgh no rascunho do processo de avaliação.”

Apesar disso, a transação acabou não funcionando a favor dos Steelers, já que Russell Wilson ainda receberia representantes do time principal, independentemente da garantia da equipe a Pickett de que a posição de zagueiro titular estaria em disputa.

Pryor forneceu um relato detalhado da resposta de Pickett.

“Pickett, de acordo com várias fontes, acreditava que os Steelers estavam voltando atrás em seu plano inicial de dar a ele as repetições do time principal, colocando-o em desvantagem em qualquer competição. Pickett expressou que prefere jogar em outro lugar e começar do zero do que competir do segundo lugar em Pittsburgh.

Como resultado, surgiram relatos sobre um Pickett descontente no primeiro dia do período de adulteração legal para agentes livres (11 de março). Apenas quatro dias depois, os Steelers deram uma entrevista coletiva para apresentar Wilson antes de fechar um acordo para trocar Pickett com o Philadelphia Eagles.

Após a negociação, Russell Wilson permaneceu como o único quarterback no gráfico de profundidade de Pittsburgh. Mitchell Trubisky juntou-se ao Buffalo Bills para a temporada de 2024, e Mason Rudolph assinou um contrato de um ano com o Tennessee Titans.

Apenas um dia após a coletiva de imprensa de Wilson, os Steelers solidificaram um acordo para contratar Fields. A equipe AFC North também contratou Kyle Allen como seu terceiro quarterback na tabela de profundidade.

Incerteza em torno do futuro de Russell Wilson com os Steelers

Os Steelers adquiriram um quarterback altamente qualificado para sua 13ª temporada na NFL, o ex-jogador do Seattle Seahawks e do Denver Broncos. Ele possui um currículo impressionante, tendo vencido um Super Bowl, sido selecionado para o Pro Bowl nove vezes e nomeado membro do Second Team All-Pro em 2019.

Apesar de receber elogios, o técnico do Steelers, Mike Tomlin, continua hesitante em dar imediatamente a Russell Wilson o papel de titular. Conforme afirmado por Pryor:

“Wilson não pediu garantias sobre um emprego inicial, de acordo com uma fonte familiarizada com as conversas, e os Steelers não deram nenhuma.”

Conseqüentemente, Tomlin levará em consideração o desempenho de Wilson e Fields no campo de treinamento antes de tomar uma decisão sobre quem será o QB1.