“Começando a ter a sensação de que assistir tênis vai me fazer sentir sujo” – Fãs irritados com relatos de que a Arábia Saudita comprou o sistema de classificação ATP

A alegada compra do sistema de classificação ATP pela Arábia Saudita através do seu Fundo de Investimento Público (PIF) – um fundo de riqueza soberana – provocou indignação entre os fãs de ténis.

No ano passado, os sauditas discutiram com o ATP Tour sobre potenciais investimentos colaborativos no esporte, com o apoio do PIF. O PIF também manifestou o seu interesse em acolher as Finais da Próxima Geração de 2023 em Jeddah, uma oportunidade que garantiu com sucesso. Além disso, também têm circulado rumores sobre a aspiração do Reino de sediar as finais do WTA em seu país.

O jornalista de ténis Jon Wertheim recorreu recentemente às redes sociais e afirmou que o Fundo Soberano de Riqueza da Arábia Saudita, o PIF, está prestes a adquirir o sistema de classificação ATP durante cinco anos. Ele também afirmou que este empreendimento deverá ser lançado oficialmente durante o Indian Wells Open de 2024 .

“Aqui estão algumas novidades: o PIF/fundo de riqueza soberana saudita está prestes a comprar o sistema de classificação @atptour (godpseed, Pepperstone) por cinco anos. Fique atento ao anúncio de lançamento em @bnpparisbasopen….você tem que imaginar que o @wta é o próximo (com empate nas finais?)”Wertheim postou no X (antigo Twitter).

Os fãs ficaram extremamente descontentes ao saber da notícia e recorreram às redes sociais para expressar seu descontentamento. Um torcedor expressou preocupação com a crescente influência da Arábia Saudita no esporte, chegando ao ponto de dizer que se “sentiriam sujos” assistindo tênis e que isso prejudicaria seu prazer no esporte.

Afirmaram também que, se a influência saudita continuasse, acabariam por ser obrigados a deixar de ver ténis por completo.

“Estou começando a ter a sensação de que assistir tênis vai me fazer sentir sujo. E não quero me sentir sujo quando assisto tênis. Acho que não vou mais assistir tênis”, postou um fã no X (antigo Twitter).

Outro torcedor afirmou que tanto a controvérsia em torno das alegações de violência doméstica de Alexander Zverev quanto a crescente influência da Arábia Saudita no tênis estão minando a integridade do esporte.

“Entre isso e Zverev, o tênis está criando problemas éticos e morais que estão enfraquecendo o produto/esporte. Vou acompanhar os resultados, mas estou dando uma pausa nos jogos”, postou o torcedor.

Aqui estão mais algumas reações dos fãs de tênis:

O embaixador da Arábia Saudita criticou Martina Navratilova e Chris Evert por se oporem à decisão saudita das finais do WTA

As lendas do tênis Martina Navratilova e Chris Evert têm sido adversários ferrenhos das finais do WTA, potencialmente se mudando para a Arábia Saudita. Num artigo de opinião publicado no Washington Post, os antigos números 1 do mundo declararam que acreditam que tal deslocalização prejudicaria os valores fundamentais sobre os quais a WTA foi estabelecida – empoderamento das mulheres, justiça e igualdade.

“Os valores da WTA contrastam fortemente com os do anfitrião proposto. Este não é apenas um país onde as mulheres não são vistas como iguais”, escreveram Navratilova e Evert. “Um país que criminaliza a comunidade LGBTQ ao ponto de possíveis sentenças de morte. Um país cujo histórico de longo prazo em matéria de direitos humanos e liberdades fundamentais tem sido motivo de preocupação internacional durante décadas. Organizar a final do WTA ali representaria não um progresso, mas uma regressão significativa.”

Os comentários feitos por Navratilova e Evert receberam críticas significativas da Princesa Reema bint Bandar al-Saud, Embaixadora da Arábia Saudita nos Estados Unidos. A Princesa afirmou que as suas opiniões tendenciosas não deveriam impedir o desejo de uma nação de abraçar o ténis e contribuir activamente para o seu crescimento e progresso.

“O desporto não deve ser usado como uma arma para promover preconceitos ou agendas pessoais ou punir uma sociedade que está ansiosa por abraçar o ténis e ajudar a celebrar e desenvolver o desporto”, disse ela numa declaração recente .