A nave estelar da SpaceX não é mais totalmente reutilizável, requer cobertura de seguro de US$ 548 milhões

Este não é um conselho de investimento. O autor não possui posição em nenhuma das ações mencionadas.

Após considerável entusiasmo, a SpaceX recebeu a licença de lançamento para o segundo voo de teste da Starship e, assim como a primeira concessão, a aprovação da segunda licença é limitada a um único lançamento. Ele também traz mudanças significativas e exige que a SpaceX trabalhe com os Serviços de Pesca e Vida Selvagem (FWS) para monitorar seu local de lançamento e a área circundante em busca de contaminação potencial. A reavaliação por escrito da FAA da aprovação ambiental da Starship da SpaceX também revela que a Starship não será mais totalmente reutilizável durante o período, pelo menos uma vez que a SpaceX descartará o anel de teste quente no oceano e não o recuperará após o vôo.

SpaceX é necessária para monitorar o escoamento do sistema de dilúvio como parte da aprovação de lançamento de nave estelar

A FAA compartilhou os detalhes da aprovação com a imprensa na noite de ontem, depois que uma versão inicial do documento apareceu em seu site. Na avaliação do sistema de dilúvio de água, a agência governamental compartilhou que o uso de tal sistema é uma prática comum na indústria. Acrescentou que algumas das características do sistema melhoram a adequação da plataforma de lançamento ao ambiente e, como parte da aprovação, a SpaceX terá de monitorizar o local circundante para garantir que não há contaminação.

Uma preocupação fundamental para os funcionários do FWS ao avaliarem o sistema de dilúvio foi a quantidade de escoamento de aço. O sistema da SpaceX foi projetado para liberar no máximo 380.000 galões de água na área circundante, e 3.000 galões adicionais fazem parte de um sistema de detonação projetado para evitar acidentes no local de lançamento devido ao acúmulo de metano. Um acúmulo semelhante levou a uma grande bola de fogo na base de um booster Super Heavy durante os testes do ano passado.

Como a placa de aço do sistema de dilúvio está suportando o impacto do empuxo dos 33 motores do foguete Raptor 2, parte de seu aço sofrerá ablação. A ablação é um processo semelhante à erosão, e a SpaceX estima que até 190 libras de aço poderiam ser removidas da placa por lançamento.

A FAA e o FWS determinaram que o escoamento de aço não indica uma ameaça significativa ao meio ambiente e, como a Starship usa metano e oxigênio líquido como propelentes, o escoamento geral de metal do foguete é significativamente menor do que outros foguetes, particularmente aqueles que dependem em reforços sólidos. Os foguetes de reforço usaram combustíveis metálicos, e a FAA citou estudos anteriores das instalações da NASA para afirmar que o escoamento não causou danos ao meio ambiente.

Outra atualização da Starship que a FAA avaliou é o escudo térmico para o anel interestadual de estágio quente . A SpaceX instalará um escudo térmico no topo de seu booster Super Heavy de primeiro estágio, e a reavaliação da FAA afirma que ele será descartado no oceano após o lançamento. A Starship foi projetada para ser totalmente reutilizável e agora, o perfil de lançamento planejado da SpaceX deve exigir a adição de um escudo térmico ao foguete cada vez que ele for lançado. A cobertura do lançamento da Starship da SpaceX também está disponível em seu site e afirma que o foguete foi projetado para ser totalmente reutilizável.

Para garantir a anulação do FWS, a SpaceX terá que monitorar aéreamente seu local em busca de qualquer escoamento e também desenvolver um plano de monitoramento de contaminantes dentro de três meses. Além disso, a empresa terá que monitorar continuamente amostras de solo da área para garantir que lançamentos sucessivos não levem a qualquer acúmulo metálico no entorno.

Finalmente, a licença de lançamento da Starship, que está condicionada ao cumprimento de todas essas condições, também exige que a SpaceX reserve US$ 548 milhões em cobertura de seguro para as atividades de testes pré-voo e para o próprio lançamento. Dentro deste valor, a maior parte, ou US$ 500 milhões, é para o lançamento do foguete, enquanto o restante é para as operações terrestres.