“Sofia Kenin ganhou um Grand Slam, mas ela está em uma situação difícil em sua carreira” – Coco Gauff

A campanha de Coco Gauff em Wimbledon em 2023 chegou ao fim no primeiro obstáculo, com a americana caindo para a compatriota Sofia Kenin na segunda-feira.

Gauff, que havia chegado à terceira rodada no SW19 no ano passado, conseguiu se recuperar no segundo set depois de perder o primeiro, mas acabou não sendo suficiente. Kenin finalmente conseguiu uma sólida vitória por 6-4, 4-6, 6-2 para chegar ao segundo turno, onde enfrentará Wang Xinyu.

Falando em sua coletiva de imprensa posteriormente, Gauff falou sobre suas expectativas de que Sofia Kenin entrasse na partida, admitindo que sabia que a número 128 do mundo jogaria com muita motivação.

Com Kenin sendo um ex-campeão do Aberto da Austrália, que está definhando fora do top 100 agora apenas por causa de constantes dispensas por lesão, Gauff afirmou que esperava que o ex-número 4 do mundo jogasse como se não tivesse nada a perder.

A jovem de 19 anos esperava poder manter um nível semelhante, o que, infelizmente, não aconteceu.

“Ela não tinha nada a perder hoje. Obviamente ela ganhou um Grand Slam, mas ela está em uma situação difícil em sua carreira. Então eu sabia que ela jogaria com muita motivação.”

“Era tudo sobre como eu jogaria hoje e como cuidaria do meu lado da quadra. Eu fiz em certos momentos, mas obviamente não o suficiente”, disse Gauff.

A dupla se encontrou em Auckland no início deste ano, onde Gauff conquistou uma vitória dominante em sets diretos sobre Kenin em seu caminho para o título. Relembrando aquela partida, a número 7 do mundo admitiu que sabia que o confronto em Wimbledon seria uma partida difícil, mas esperava poder alcançar o mesmo resultado mais uma vez.

“Quero dizer, sim. Eu a interpretei em Auckland. Ela realmente jogou bem aquela partida também. Acho que só cuidei um pouco das coisas. Foi uma partida de 4 a 4. Não foi uma vitória fácil e direta, para ser honesto.”

“Eu sabia que ela jogaria ainda mais ou com o mesmo nível de intensidade. Era tudo sobre como eu iria trazê-lo”, disse Coco Gauff.

Coco Gauff espera que Sofia Kenin volte ao seu nível habitual em breve

Tendo ficado sem classificações protegidas para usar, Sofia Kenin teve que passar pelas eliminatórias de Wimbledon este ano, o que a ajudou a crescer em confiança, acredita Coco Gauff. Semeado em 23º na qualificação, Kenin derrubou o nono cabeça-de-chave Taylor Townsend na rodada final para chegar ao sorteio principal em SW19.

Gauff acrescentou ainda que a jovem de 24 anos, ainda jovem, tem todas as chances de recuperar sua antiga forma muito em breve, especialmente devido à maneira como jogou contra ela.

“Sim, quero dizer, eu sabia que com três vitórias em seu currículo nas eliminatórias, eu sabia que ela jogaria com confiança. Sim, quero dizer, é sempre possível alguém voltar a esse nível. Ela ainda está no final mais jovem de sua carreira. Acho que com a forma como ela jogou hoje, não deve demorar muito”, disse Coco Gauff.