“A criaturinha mais assustadora que já ensinei” – o treinador de infância de Serena Williams, Rick Macci, classifica Sofia Kenin para entrar no top 10 em 2024

O ex-técnico de Serena Williams, Rick Macci, recentemente elogiou Sofia Kenin, que ele treinou dos cinco aos 12 anos.

Rick Macci é treinador certificado pela Associação de Tênis Profissional dos Estados Unidos (USPTA) e já trabalhou com diversas lendas do esporte, como as irmãs Williams, Andy Roddick e Maria Sharapova, entre alguns outros grandes nomes. O americano também colocou Sofia Kenin sob sua proteção durante seus primeiros anos.

Kenin, por sua vez, foi um dos principais jogadores do WTA Tour na virada da década de 2020. A americana conquistou seu primeiro título importante no Aberto da Austrália de 2020 e alcançou a posição mais alta de sua carreira, ocupando o 4º lugar no mundo. Sua trajetória ascendente íngreme, no entanto, foi afetada por lesões e problemas motivacionais alguns anos depois.

Sofia Kenin ficou fora do ranking das 200 melhores mulheres de solteiros em 2022, mas trabalhou incansavelmente este ano para impulsionar sua classificação de volta para 33. Nesse contexto, Rick Macci acessou sua conta X (antigo Twitter) na segunda-feira (18 de dezembro) para estender o apoio à sua antiga ala enquanto ela se prepara para um possível retorno aos principais escalões do WTA Tour em 2024.

A jogadora de 69 anos elogiou alguns aspectos do jogo de Kenin, como seu senso de quadra e força mental. Ele também a chamou de “criatura mais assustadora” que ele já treinou, antes de prever que o vencedor do Aberto da Austrália de 2020 estaria de volta ao top 10 do ranking WTA no próximo ano.

“Ela era a criaturinha mais assustadora que já ensinei. Ela entendia a geometria da quadra. O amendoim Pembrook Pines foi bloqueado e pronto para lançamento. Ela tinha CÉREBRO, CORAÇÃO e CORAGEM e era a MÁGICA DISSO. Em 2024 ela entrará no Top Ten @SofiaKenin”, escreveu ele em sua conta X.

Sofia Kenin fez uma subida lenta, mas constante, no ranking WTA em 2023

Sofia Kenin começou sua temporada de 2023 do WTA Tour bem fora do ranking das 200 melhores. Uma série de corridas consistentes em eventos de alto nível no primeiro semestre do ano logo elevou sua classificação para a 128ª posição no mundo.

O ex-número 4 do mundo fez uma boa campanha em Wimbledon, em julho. Ela venceu três partidas para chegar à chave principal do torneio individual feminino no SW19, antes de surpreender a número 7 do mundo Coco Gauff em sua primeira confronto de rodada.

Kenin perdeu para a eventual semifinalista Elina Svitolina em dois sets na terceira rodada, mas sua sequência colocou sua classificação à beira do topo 100. Ela pegou fogo após sua terceira rodada em Wimbledon, vencendo nove de suas 14 partidas rumo ao vice-campeonato e semifinalista nos eventos de nível 500 em San Diego e Guadalajara, respectivamente. O americano está atualmente classificado em 33º lugar no mundo.