O RISC OS, o sistema operacional do computador ARM original, ainda está vivo 35 anos depois.

Windows, macOS e Linux monopolizaram todos os PCs de consumo hoje, mas houve momentos em que outros sistemas operacionais tiveram seu tempo na história. O RISC OS faz parte desse grupo de “alternativas” e pode ser muito mais importante do que se pensava, já que rodava o computador com chip ARM original.

O RISC OS tem 35 anos e o The Register repetiu o aniversário. Originalmente lançado como o sistema “Arthur”, foi desenvolvido pela Acorn Computer para sua linha de desktops Archimedes lançado em junho de 1987 e foi projetado especificamente para rodar no chip ARM de 32 bits que eles usavam. Eles diziam que essas máquinas eram radicais e muito rápidas, “baixando grandes programas em um piscar de olhos”.

Sua história de negócios foi curta porque a Acorn Computer se retirou do mercado de computadores em 2000 e desmembrou seu departamento de chips ARM. Mas o sistema ainda está vivo, e um de seus forks, projetado para o modo de chip ARM de 32 bits, agora pertence à RISC OS Developments, que o lançou há alguns anos como uma licença de código aberto, e hoje qualquer pessoa pode usar e modificar isto.

Ele é mantido e desenvolvido pela RISC OS Developments e oferece downloads para vários hardwares ARM modernos, como computadores Titanium ou uma edição especial chamada RISC OS Direct , que é executada em quase todas as versões do computador de placa única Raspberry Pi.

Se você estiver interessado, mas não tiver esse tipo de hardware, existe um emulador FOSS chamado RPCemu que pode executar versões modernas do RISC OS. Obviamente não é necessário que funcione como os atuais, pois um sistema projetado nos anos 80 não suporta SMP e funciona apenas com um único núcleo de CPU.

RISCOS e ARM

É difícil imaginar o que teria acontecido com este RISC OS se seu desenvolvedor Acorn Computer não tivesse se transformado em Advanced RISC Machines, que conhecemos como ARM e que acabou se tornando uma empresa importante para toda a indústria. Basta lembrar que a NVIDIA estava disposta a pagar US$ 40 bilhões por isso.

Hoje, a ARM possui acordos de licenciamento com centenas de fabricantes, e sua arquitetura está presente em bilhões de dispositivos, em 100% dos smartphones vendidos no planeta e em outros dispositivos móveis como tablets e wearables, dispositivos embarcados e servidores de data center. . é o maior interesse da NVIDIA em comprá-lo.

O ARM também está presente em computadores pessoais com Windows, Linux ou Chrome OS. E, claro, no grupo mais importante, no Apple Mac, uma vez de Cupertino, eles decidiram substituir o Intel x86. A Apple não é qualquer um aqui, e ao falar sobre como os Macs funcionam bem com ARM, deve-se lembrar que além de sua experiência com dispositivos móveis, ela esteve envolvida no desenvolvimento inicial da arquitetura com a Acorn Computer.

Foi na Acorn que eles temiam que o envolvimento de um fabricante de hardware como a Apple afastasse outros fabricantes de usar seus projetos e, portanto, criar a ARM. Caso contrário, a história pode mudar. Além de um tour pelo RISC OS, cujo 35º aniversário lembramos.