Lembrando Billy Graham após sua morte: Top 5 partidas da carreira da lenda da WWE

Billy Graham, membro do Hall da Fama da WWE, faleceu aos 79 anos, após lutar contra problemas de saúde por várias semanas. Lendas da WWE, como Ric Flair e The Iron Sheikh, foram às redes sociais para prestar suas homenagens a ele, lembrando a influência que ele teve em cada uma de suas carreiras.

Billy Graham era único. Seu charme, personalidade e persona geral no ringue agiam como gravidade e atraíam os fãs de luta livre profissional para a arena. Ele foi um dos indivíduos que agregaram valor contínuo ao termo “entretenimento esportivo” com seu estilo extravagante de luta livre.

Desde sua estreia na WWE (que era a WWWF na época) em 1975, Graham saltou de navios várias vezes, onde se mudou para frente e para trás entre WWE, NWA e AWA. Durante sua lendária carreira no wrestling, ele trabalhou em várias lutas e lutas dignas de nota.

Aqui estão as cinco melhores lutas de sua carreira na WWE:

#5. Rivalidade contra Dusty Rhodes

Dusty Rhodes e Billy Graham foram os melhores lutadores profissionais de sua época. Ambos sabiam como manter os fãs envolvidos com suas habilidades inigualáveis ​​de contar histórias, o que tornava sua rivalidade ainda mais divertida.

Durante 1977 a 1978, The American Dream desafiou Graham pelo então WWWF Championship várias vezes. Um dos mais famosos entre eles foi quando eles colidiram no Madison Square Garden em uma luta Texas Death.

Naquela partida, não houve desclassificações, e os dois encontraram maneiras de manter o outro dominado. Um deles foi Graham indo para baixo do ringue para encontrar uma corda e usá-la para sufocar Dusty Rhodes. Quando terminou, os dois estavam cobertos de sangue e feridas.

O próprio Billy Graham acredita que duas de suas melhores lutas foram contra Dusty Rhodes.

“Meus pés estavam fora do chão, com aquela corda em volta do meu pescoço, e ele está me puxando encostado na corda de cima. Quase desmaiei, tive que agarrar a corda e me puxar até o avental. Mas essas duas lutas, o Texas Deathmatch e o bullrope match… o pandemônio não poderia ser igualado.

Graham venceu a partida após uma colisão no meio do ringue, e Dusty foi nocauteado por três segundos, o que ajudou Graham a imobilizá-lo. Dusty Rhodes não sabia da vitória desde que foi nocauteado e continuou a luta após recuperar os sentidos.

A partida terminou quando Rhodes empurrou Graham para o lado do ringue entre as cordas, e o vencedor foi embora.

#4. Acabando com o reinado de Bruno Sammartino pelo WWE Championship

46 years ago, Superstar Billy Graham won the WWWF Championship from Bruno Sammartino. RIP. pic.twitter.com/IXjrharlZa

— Wrestling News (@WrestlingNewsCo) May 18, 2023

Dominar Bruno Sammartino na década de 1970 foi um grande negócio entre lutadores profissionais e fãs da WWE . Quem derrotasse Sammartino se tornaria inimigo de sua torcida e, normalmente, tinha que ser bem planejado.

Em 1976, Bruno Sammartino informou a Vince McMahon Sr. que era hora de passar o título para outra pessoa.

Nesse ponto, McMahon Sr. planejava ter um calcanhar para segurar o título em vez de um babyface. Este é um bom lugar para observar que, durante a década de 1970, geralmente, os babyfaces detinham os títulos.

Como Graham era um vilão, não era a abordagem usual, mas funcionava a favor da empresa. Billy Graham derrotou Bruno Sammartino em Baltimore, encerrando seu reinado de quase quatro anos. A vitória foi perigosa para Graham, que conquistou o título enquanto corria para o vestiário antes do anúncio da decisão oficial.

Além disso, ele manteve o título por 10 meses, o que é muito mais do que um salto normalmente teria. Como resultado, o reinado do título de Graham tornou-se muito mais significativo.

#3. Desafiando Bob Backlund pelo WWE Championship

Antes de Graham garantir o título de Bruno Sammartino, Vince McMahon Sr. informou Graham sobre quando e para quem ele perderia o título.

Em 20 de fevereiro de 1978, Bob Backlund derrotou Billy Graham pelo WWE Championship. Foi um evento esgotado no Madison Square Garden e um momento muito esperado pelos fãs.

A corrida pelo título da WWE de Graham foi a mais longa durante esse tempo, e isso permitiu que um babyface garantisse um grande sucesso ao garantir a vitória.

Após a perda do título, Graham partiu para a NWA , mas voltou em 1982 para desafiar Backlund. Eles tiveram três lutas pelo título, com as duas primeiras resultando em finais polêmicos. A última partida no Madison Square Garden foi uma luta de lenhador.

Os lenhadores fizeram o seu trabalho e mantiveram Bob Backlund no ringue enquanto Graham fazia o possível para dominar e imobilizar o campeão, tentando até sufocar o campeão com um abraço de urso.

No entanto, Backlund conseguiu escapar e sufocou Graham. O árbitro pediu o fim da partida quando Graham reclamou da garganta. Bob Backlund continuou a ser campeão.

#2. Tentativa de unificar os títulos da WWE e da NWA

WWWF Champion Superstar Billy Graham and NWA Worlds Champion Harley Race are interviewed ahead of their infamous bout in January 1978. pic.twitter.com/lIYT6CSmEF

— Allan (@allan_cheapshot) March 26, 2023

Embora Billy Graham tenha sido campeão da WWE apenas uma vez, durante essa corrida, ele tentou se tornar o detentor do título de dois campeonatos.

Em 25 de janeiro de 1978, Billy Graham enfrentou o então NWA World Heavyweight Champion Harley Race . Foi uma partida de unificação do título de Falls 2/3.

Tanto Graham quanto Race garantiram uma peça cada, mas após uma partida de 60 minutos, foi empatado por limites de tempo de praia. Os títulos nunca foram unificados.

#1. A última luta de Billy Graham na WWE contra Butch Reed

O falecido Hall da Fama da WWE voltou à promoção pela terceira vez em meados de 1987, após uma cirurgia de substituição do quadril. Depois disso, ele rivalizou com Harley Race e Butch Reed, mas a condição de seu quadril e tornozelos estava piorando.

No final de outubro, One Man Gang o derrubou com um splash que o retirou da competição ativa. Finalmente, em 7 de novembro de 1987, Billy Graham fez sua última partida contra Butch Reed antes de se aposentar completamente.

Ele foi introduzido no WWE Hall of Fame por Triple H em 2004.