Rafael Nadal homenageado com estátua de aço no Aberto da Austrália feita por escultor local

Rafael Nadal foi homenageado com uma estátua de aço da montadora sul-coreana Kia no Aberto da Austrália de 2024, feita pelo escultor local Gustavo Balboa.

Nadal atua como embaixador da marca Kia Motors Corporation desde 2004. A montadora também é a principal patrocinadora do Melbourne Major desde 2002 e, no ano passado, renovou sua parceria por cinco anos, estendendo-se até 2028.

Como homenagem à parceria de 20 anos com o 22 vezes campeão do Grand Slam, Kia revelou um carro de aço de 2,5 metros de altura estátua de Nadal. Gustavo Balboa criou a estátua com aço durável e materiais reciclados, capturando a essência do icônico forehand “Banana” do espanhol em movimento. O jogador de 37 anos venceu o Major duas vezes, em 2009 e 2022.

A escultura será exibida no Melbourne Park para os espectadores durante o Aberto da Austrália.

“Estamos particularmente orgulhosos de comemorar simultaneamente 20 anos de colaboração com o nosso estimado embaixador global, Rafael Nadal. Esta dupla celebração reflete a dedicação inabalável da Kia à excelência dentro e fora da quadra e estamos ansiosos por mais uma temporada de conquistas e vitórias compartilhadas com a Tennis Australia”, disse o CEO da Kia Australia, Damien Meredith (via Mumbrella).

Rafael Nadal voltará à ação após o Aberto da Austrália de 2024

Rafael Nadal fez seu retorno no Brisbane International de 2024 depois de quase um ano. Ele chegou às quartas de final apenas para perder para Jordan Thompson em três sets. Durante a partida, o espanhol foi obrigado a fazer um intervalo médico.

O ex-número 1 do mundo revelou mais tarde à mídia que havia sofrido uma ruptura muscular. A lesão também o levou a desistir do Aberto da Austrália deste ano.

A ex-tenista britânica Laura Robson disse recentemente que, apesar do susto com lesões, a 22 vezes campeã do Grand Slam retornará em breve. Robson disse que, de acordo com alguns treinadores espanhóis, Rafael Nadal provavelmente retornará no Aberto do Catar, que está programado para começar em 19 de fevereiro.

“Gente, estou tão animado que estou perdido, porque tenho novidades, tenho fofocas, mas não necessariamente fofocas… só tenho boas notícias, sério, se você é fã do Rafa. Tenho conversado com alguns treinadores espanhóis nas últimas 48 horas e, pela última vez que ouvi, o plano para ele é reiniciar em Doha, que na verdade está chegando, algumas semanas após o Aberto da Austrália”, disse Robson (via Eurosport).

Laura Robson acrescentou que a esperança do espanhol de entrar em quadra rapidamente após sua retirada do Aberto da Austrália é “uma ótima notícia”.

“Então, claramente, a lesão dele não é tão ruim, ele vai lidar com isso, se ele realmente jogará em [Doha], veremos. Mas o fato de ele estar esperançoso de estar lá, logo após se retirar do Aussie Open, é uma ótima notícia”, acrescentou ela.