“Um hino bastante direto ao linchamento”: letras de músicas racistas de Toby Keith surgem online após sua morte aos 62 anos 

O cantor country, compositor, produtor musical e ator Toby Keith faleceu na noite de segunda-feira em sua casa em Oklahoma, após uma prolongada batalha contra o câncer de estômago desde o outono de 2021. Ele tinha 62 anos na época de seu falecimento.

A declaração oficial de sua família dizia:

“Toby Keith faleceu pacificamente na noite passada, 5 de fevereiro, cercado por sua família. Ele lutou sua luta com graça e coragem. Por favor, respeite a privacidade de sua família neste momento.”

Após sua morte, a famosa canção de Toby Keith, Beer for My Horses, foi alvo de polêmica pelo tom racista em sua letra e pela menção ao linchamento.

Um usuário X com o identificador @RFCapsMoustache comentou criticamente sobre o mesmo. Aqui está o que eles disseram:

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A criadora de conteúdo digital e fotógrafa Destinee Stark criticou a música Try That In A Small Town, do artista country Jason Aldean, em seu TikTok no ano passado por suas letras racistas, pró-violência armada e pró-linchamento.

Ao mesmo tempo, Stark criticou Beer for My Horses, de Toby Keith, dizendo que era difícil acreditar que a música algum dia tivesse sido aprovada para tocar nas rádios.

De acordo com o Penn Live, Stark comparou o videoclipe de Aldean com a letra da música de Keith e disse que, embora o primeiro tivesse “apitos racistas para cães”, o último continha “sirenes palavrões”. O influenciador até se perguntou por que ninguém nunca falou sobre a música, já que “ela literalmente fala sobre linchamento!”

“Diz ‘o vovô contou ao meu papai naquela época, filho, um homem tinha que responder pelas maldades que ele [fez], pegar toda a corda no Texas, encontrar um carvalho alto, reunir todos [de] aqueles meninos maus, pendure-os no alto da árvore para que todas as pessoas vejam’.”

O ativista então leu outro versículo onde “gangsters [estavam] cometendo atos sujos” e havia “muita corrupção, [e] muito crime nas ruas”. O versículo terminava dizendo como o “longo braço da lei” precisava “colocar mais alguns no chão”, fazendo Stark concluir como estava “literalmente defendendo a violência policial e os assassinatos policiais”.

“Não sei onde está a ‘Geração Z’, mas sei que eles gostam de trazer à tona coisas antigas. Então, estou convocando a ‘Geração Z’, convocando vocês, para colocá-lo em ação. Coloque Toby Keith em ação. Tipo, lendo essas letras você pensaria que eram de 100 anos atrás. Não, de 2002”, acrescentou Stark.

Além de Destinee Stark, a canção de Toby Keith indicada ao Grammy em 2003 , que mais tarde se tornou a premissa de um filme de mesmo nome de 2008 e estrelada por Keith, Rodney Carrington e Claire Forlani, foi criticada antes do lançamento do filme.

Um blogueiro do Huffington Post chamado Max Blumenthal chamou a música de “uma ode ao linchamento”, que era um “hino racialmente tingido e explicitamente pró-linchamento que pede o enforcamento de ladrões de carros e outros malfeitores no estilo vigilante”.

“Durante a época em que o ‘vovô’ de Keith perseguia Jim Crow no sul, o linchamento era um método institucional de terror empregado contra os negros para manter a supremacia branca”, acrescentou Blumenthal.

“É sobre o velho oeste e cavalos e xerifes… e ir e pegar os bandidos. Não é uma coisa racista ou sobre linchamento”, defendeu Toby.

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A música de Toby Keith gerou polêmica desde 2008, no entanto, foi sob sério escrutínio por internautas após a análise do TikTok de 2022 de Destinee Stark. Muitos defenderam a música dizendo que não havia conotações raciais ocultas e, se houvesse, Willie Nelson não teria colaborado. Outros concordaram com a análise de Stark e colocaram Toby Keith sob ataque.

Agora, após sua morte, a letra da música está mais uma vez ganhando reações diversas. Aqui estão alguns dos comentários de X:

Notavelmente, Beer for My Horses fez parte do sétimo álbum de estúdio de Toby Keith, Unleashed, e foi indicado para vários prêmios da Country Music Association, ao lado de dois Grammys, nas categorias Melhor Canção Country e Melhor Colaboração Country com Vocais. As letras foram de coautoria de Keith e Scotty Emerick.

Após seu lançamento, a música ficou no topo das músicas country quentes dos EUA na Billboard 100.