Lu Dort, do OKC Thunder, faz seu apelo ao time All-Defensive da NBA, o caso do MVP da SGA e muito mais: “Tenha citações dos melhores jogadores no Ipad” (exclusivo)

Sempre que um craque se aproxima da mesa do artilheiro, o técnico do Oklahoma City Thunder, Mark Daigneault, costuma apontar para seu banco. Ele chama Lu Dort para verificar o marcador também.

A razão? Dort se tornou um dos melhores defensores de perímetro da NBA, o que muitas vezes envolve defender os artilheiros do time.

Somente nesta temporada, os dados de rastreamento mostram que Dort manteve as principais estrelas da NBA com desempenhos ineficientes, incluindo Anthony Edwards de Minnesota (9 de 24), Jamal Murray de Denver (10 de 25), Donovan Mitchell de Cleveland (6 de 24). 18), DeMar DeRozan de Chicago (8 de 20) e Trae Young de Atlanta (4 de 15).

Não admira que Daigneault frequentemente veja o melhor jogador do adversário mostrando um olhar preocupado quando Dort se aproxima da mesa de controle.

“A estrela olha para mim como, ‘Vamos lá, cara’”, disse Daigneault. “Eu fico tipo, ‘Sim, aí vem.’ Isso para mim é a marca de um grande defensor. Ele tem o respeito de seus colegas.”

Dort, no entanto, não tem o respeito do público em geral.

Dort ganhou respeito suficiente de seus colegas desde a última temporada que a maioria deles o classificou como o segundo melhor defensor da NBA, atrás de Jrue Holiday, de acordo com a pesquisa dos jogadores do The Athletic. Ele não recebeu o mesmo respeito de membros selecionados da mídia, que votaram nas equipes totalmente defensivas da NBA.

Dort expressou mais interesse em saber se o Oklahoma City Thunder pode ganhar um campeonato da NBA ou pelo menos avançar nos playoffs. O Thunder (42-19) está atrás do Minnesota Timberwolves por ½ jogo pelo primeiro lugar na Conferência Oeste, depois de chegar ao torneio Play-In da liga na temporada passada. Mas Dort usa a exclusão do time totalmente defensivo como fonte de motivação?

“Isso serve muito. “Não é fácil. Mas, ao mesmo tempo, não estávamos em condições de eu falar sobre isso. Mas sinto que agora estamos.

Entrevista exclusiva com Lu Dort

Nota do editor: A seguinte conversa individual foi editada e condensada.

Como você avalia o panorama geral de onde está como equipe nesta temporada?

Lu aí:

“Estamos fazendo uma ótima temporada. Você não pode considerar isso garantido. Foi um longo processo e um longo caminho se você olhar alguns anos antes disso. Mas estamos entusiasmados por estar aqui. Vamos nos esforçar e lutar até onde queremos chegar.”

Você está no topo da classificação. Mas o que você acha que o sucesso na temporada regular, bem como algumas das derrotas, inclusive contra o Lakers, significam para os playoffs?

Lu aí:

“É (tudo uma questão de) experiências. Jogar contra um time mais velho como esse traz muita experiência. Voltaremos, assistiremos filmes e tentaremos melhorar.”

Mesmo com todo o talento que você tem, como você pode superar a inexperiência nos playoffs, entre aspas?

Lu aí:

“Eu tenho experiencia. Shai tem alguma experiência. Todos nós jogamos no Play-In no ano passado. Eu sinto que para aqueles tipos de caras que são jogadores realmente bons, não será difícil para eles se ajustarem. No final das contas, é basquete. É apenas mais intenso. Estivemos bem durante toda a temporada. Isso não vai mudar isso.”

De que forma você acha que a continuidade do plantel também pode superar isso?

Lu aí:

“Definitivamente vai ajudar. Estivemos em uma posição ruim. Estamos em uma boa posição agora. Já passamos por adversidades. Todos nós gostamos um do outro. Gostamos de jogar juntos na quadra. Então acho que tudo isso vai ajudar.”

Mark citou sua resistência mental como uma das principais coisas que alimentaram sua grande defesa. Como você desenvolveu isso?

Lu aí:

“Refletindo sobre tudo, o quanto trabalhei para chegar aqui. Não posso simplesmente deitar agora, mesmo que às vezes seja difícil. No final das contas, é basquete. Trabalhei até aqui para ganhar a vida fazendo isso. Então, estou muito grato por estar nesta posição.”

O Athletic fez uma pesquisa de jogadores no ano passado que dizia que você era o segundo melhor defensor, atrás de Jrue Holiday. O que isso significa para você?

Lu aí:

“ É ótimo. É ótimo ouvir isso dos jogadores, e não de todos que votam nessas equipes defensivas e coisas assim. É bom ser reconhecido pelos jogadores. São jogadores de elite que defendo todas as noites. Então é ótimo.”

Um de seus confrontos o chamou de “defensor forte” e disse que você “move muito bem os pés” e “sabe usar o corpo sem cometer faltas”. Como você faz isso?

Lu aí:

“A primeira coisa para mim é assistir filmes e tentar aprender as tendências dos jogadores. Sinto que todos podem mover os pés. Mas sempre que você conhece um jogador contra quem vai enfrentar, é mais fácil defendê-lo. O principal é que eu realmente gosto de assistir filmes. Tenho no meu iPad citações de alguns dos melhores jogadores e anotações que faço depois dos jogos para ver como posso enfrentá-los na próxima vez. É algo que comecei a fazer no meu ano de estreia. Tem me ajudado desde então.”

De que forma isso fez diferença na defesa?

Lu aí:

“Esses bons jogadores fazem a mesma coisa todas as noites. Mas eles são ótimos nisso. Então, estou tentando encontrar maneiras de bagunçar as coisas e dificultar as coisas para eles.”

Analisei alguns dados de rastreamento que destacam seus fortes confrontos defensivos nesta temporada. O que você acha que ajudou a alimentar esse tipo de performance?

Lu aí:

“Não sou só eu. É toda a equipe ajudando uns aos outros. Mas, ao mesmo tempo, tive a mesma abordagem. É para tornar tudo difícil para eles.”

Como você enfrenta os jogos quando sua principal tarefa é ter uma boa noite de gols?

Lu aí:

“Eles são All-Stars e grandes jogadores por uma razão. Eles farão ótimos jogos. Mas não posso me deitar.”

Considerando tudo isso, você ainda não formou um time totalmente defensivo. Até que ponto isso serve como combustível?

Lu aí:

“Isso serve muito. Fazer o que faço não é fácil, jogando contra o confronto mais difícil de cada jogo. Não é fácil. Mas, ao mesmo tempo, não estávamos em condições de eu falar sobre isso. Mas sinto que agora estamos [nessa posição]. Veremos o que acontece. Mas eu realmente não penso sobre isso. Isso são apenas elogios. Sinto que a melhor coisa que posso fazer é fazer qualquer coisa para ajudar meu time a vencer. Estou fazendo isso pela minha equipe. Não estou fazendo isso para ganhar um prêmio. Então eu realmente não vou lá e penso sobre isso. Tento ser o melhor jogador que posso estar em quadra.”

Compreendendo tudo isso, você tem alguns companheiros de equipe que podem concorrer a diversos prêmios. Qual é o seu caso sobre por que Shai deveria ganhar o MVP, por que Chet deveria ganhar o Rookie of the Year e por que Jalen deveria ganhar o Jogador Mais Melhorado?

Lu aí:

“Shai tem feito o que tem feito durante toda a temporada. Além disso, com a posição em que estamos agora, ele tem nos elevado. Com todas as coisas que ele tem feito na NBA em geral, acho que ele deveria conseguir o MVP. Com Chet, não sei quem mais está na competição. Mas tenho certeza de que temos uma classificação mais elevada do que eles. Ele tem ajudado nossa equipe a ter uma classificação mais elevada. Então, acho que ele deveria ser o Estreante do Ano. Com o que Jalen tem feito com suas melhorias do primeiro ao segundo ano, ele deveria estar na conversa para ser um dos jogadores que mais evoluíram na NBA.”

Como Shai cresceu como jogador e líder nesta temporada?

Lu aí:

“Eu e Shai estamos aqui há mais tempo. A maneira como ele cresceu como líder é uma loucura. Agora, ele é realmente vocal. A maneira como ele nos prepara para os jogos e como ele inicia os jogos para nós é incrível. Nós apenas seguimos isso.”

Qual é a sua perspectiva sobre o desempenho da equipe do Canadá nas Olimpíadas de Paris?

Lu aí :

“Vamos tentar ir lá e conquistar a medalha de ouro. Mostramos ao mundo que somos uma equipe muito boa. Vamos chocar muita gente e fazer muito barulho. Vai ser bom ter a chance de ir às Olimpíadas e competir pelo ouro. A química da equipe que temos é tão louca. No pouco tempo que passamos juntos, nos aproximamos. Saber que podemos fazer parte da história é enorme.”

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