Martina Navratilova e Chris Evert estiveram envolvidos em muitas “discussões construtivas” antes da decisão das finais do WTA na Arábia Saudita, diz o CEO da WTA Ventures

A CEO da WTA Ventures, Marina Storti, revelou que Chris Evert e Martina Navratilova foram consultados durante as discussões que antecederam o anúncio das WTA Finals, que serão realizadas na Arábia Saudita.

Tanto Evert quanto Navratilova escreveram uma coluna para o The Washington Post em janeiro, expressando sua oposição à proposta e afirmando que uma parceria com a Arábia Saudita iria contra os princípios e a missão do tênis feminino e da WTA.

A WTA revelou na quinta-feira que a Federação Saudita de Tênis e o órgão dirigente do tênis feminino chegaram a um novo acordo, resultando na seleção de Riade, capital da Arábia Saudita, como cidade-sede das finais da WTA de 2024 a 2026 para o próximo. três anos.

Segundo Marina Storti, CEO da WTA Ventures, houve diversas “discussões construtivas” tanto com Evert quanto com Navratilova em relação à decisão. Apesar das preocupações manifestadas por estas duas lendas do futebol, Storti acredita que a realização dos campeonatos de fim de ano na Arábia Saudita é do interesse do ténis.

“Tivemos muitas discussões construtivas com Martina e Chris”, disse Storti ao The National (Emirados Árabes Unidos). “Obviamente são lendas da WTA, são muito respeitados e tinham algumas preocupações. Em última análise, sentimos que estamos tomando a decisão certa para o esporte, para o tênis feminino, para os nossos jogadores, para os nossos fãs.”

“Achamos que é uma oportunidade emocionante e um passo importante para o crescimento do esporte a longo prazo”, acrescentou ela.

A WTA anunciou que as finais da WTA de 2024 serão realizadas de 2 a 9 de novembro em parceria com a Federação Saudita de Tênis. O torneio deverá oferecer um prêmio em dinheiro recorde de US$ 15,25 milhões, com planos para quantias ainda maiores em 2025 e 2026, de acordo com a WTA.

“Oposição à realização de finais do WTA na Arábia Saudita: Chris Evert e Martina Navratilova se manifestam”

Em sua coluna de 2024 para o Washington Post, Evert e Navratilova expressaram desaprovação à decisão de realizar as finais do WTA na Arábia Saudita.

Evert e Navratilova expressaram as suas preocupações sobre os valores contrastantes da WTA e da nação do Médio Oriente. Destacaram as questões que envolvem o tratamento das mulheres e a criminalização da comunidade LGBTQ no país. Segundo eles, sediar ali o torneio de fim de ano significaria um retrocesso em vez de um progresso.

“Os valores da WTA contrastam fortemente com os do anfitrião proposto. Este não é apenas um país onde as mulheres não são vistas como iguais, é um país onde o cenário atual inclui uma lei de tutela masculina que essencialmente torna as mulheres propriedade dos homens”, escreveram Chris Evert e Martina Navratilova.

“Um país que criminaliza a comunidade LGBTQ ao ponto de possíveis sentenças de morte. Um país cujo histórico de longo prazo em matéria de direitos humanos e liberdades fundamentais tem sido motivo de preocupação internacional durante décadas. Organizar a final do WTA ali não representaria um progresso, mas uma regressão significativa”, acrescentaram.

Durante seu tempo como tenistas profissionais, Chris Evert e Martina Navratilova desenvolveram uma rivalidade acirrada e se enfrentaram 80 vezes. No final, Navratilova manteve uma ligeira vantagem com 43 vitórias contra 37 de Evert.