LeBron James confessou a negociação ‘mal julgada’ de Russell Westbrook que atrapalhou as aspirações dos playoffs do Lakers: Relatório

O LA Lakers liderado por LeBron James, Anthony Davis e Russell Westbrook teve um recorde de 33-49 durante a temporada 2021-22. Eles terminaram embaraçosamente em 11º na Conferência Oeste e foram derrotados pelo San Antonio Spurs, sem superestrelas, na vaga final do torneio play-in. A entrevista de saída de Westbrook, onde ele criticou James, AD e o ex-técnico Frank Vogel, encerrou uma campanha tumultuada.

O Lakers decidiu demitir Vogel na temporada seguinte e o substituiu por Darvin Ham, que prontamente pediu a “Russ” que saísse do banco. Westbrook cedeu e respondeu tornando-se o principal candidato ao Sexto Homem do Ano da NBA em janeiro. O ex-MVP jogou bem, mas o time teve dificuldades.

Em fevereiro, o LA Lakers ainda estava fora do top 10 da Conferência Oeste. O GM Rob Pelinka decidiu enviar Russell Westbrook para o Utah Jazz em um contrato de três equipes. Foi uma decisão que a maioria dos observadores da NBA considerou inevitável.

Quase um ano após a negociação de grande sucesso de Westbrook para Utah, Dave McMenamin tinha o seguinte para relatar:

“Fontes disseram à ESPN que todos os membros da organização envolvidos na negociação de Russell Westbrook – incluindo LeBron James – admitirão que julgaram mal, assumindo parte da culpa.”

O LA Lakers supostamente queria trazer outro superstar para ajudar James e Anthony Davis a carregar a carga em 2021. Surgiram rumores de que eles poderiam ter DeMar DeRozan, Kyle Lowry e Buddy Hield, mas decidiram colocar Westbrook por trás do forte impulso de James.

LA sabia que estava adquirindo outro guarda com domínio da bola que não atuou como a terceira estrela de um supertime, mas ainda assim decidiu fazê-lo. O front office calculou o risco e concluiu que valia a pena correr o risco. Foi uma experiência que durou apenas uma temporada e meia.

O GM do Lakers, Rob Pelinka, se encontra na mesma situação com o prazo de negociação da NBA de 2024 se aproximando rapidamente. Mesmo com LeBron James e Anthony Davis amplamente saudáveis, eles têm apenas 18-19 anos e se agarram desesperadamente ao 10º lugar na Conferência Oeste.

Pelinka provavelmente está tentando puxar o gatilho para uma troca por uma superestrela para ajudar “King James” e AD. Em vez de Russell Westbrook, LA está de olho no guarda do Chicago Bulls, Zach LaVine.

LeBron James e Russell Westbrook ainda podem se enfrentar nos playoffs

Como na temporada passada, o LA Lakers pode reforçar o elenco para uma grande investida nos playoffs. Há uma grande chance de LeBron James e sua equipe entrarem na pós-temporada por meio do torneio play-in novamente. O quatro vezes MVP prometeu nunca perder os playoffs desde a desastrosa campanha de 2021-22. Ele está fazendo tudo o que pode para apoiar essa declaração.

Os LA Clippers, entretanto, vêm crescendo. Desde uma seqüência de seis derrotas consecutivas nas primeiras semanas de James Harden com o time, eles chegaram a 20-6. Eles saltaram para o quarto lugar com um recorde de 23-13. Russell Westbrook, agora saindo do banco, desempenhou um papel fundamental no ressurgimento dos Clippers.

Um encontro entre Lakers e Clippers na segunda rodada é uma grande possibilidade nos playoffs. Se ambos os times permanecerem saudáveis ​​​​e o Lakers encontrar uma segunda marcha, um confronto pós-temporada de dar água na boca será bem recebido pelos fãs de basquete.

Depois de sua história, LeBron James e Russell Westbrook se enfrentando nos playoffs é uma TV imperdível.