Kyle Larson supera John Hunter Nemechek para marcar sua primeira vitória na NASCAR em Darlington

Kyle Larson emergiu como o vencedor em uma batalha na última volta com John Hunter Nemechek na corrida NASCAR Xfinity em Darlington Raceway. Dirigindo o Chevrolet nº 10 da Kaulig Racing, Larson venceu o Shriners Children’s 200, que marcou sua 14ª vitória no Xfinity na carreira.

Começando a corrida de 147 voltas em terceiro lugar, Kyle Larson venceu a primeira etapa à frente de Nemechek. Os dois trocaram de posição no final da segunda etapa, vencida por Nemechek.

A corrida de Larson foi virada após a segunda etapa, pois uma penalidade por excesso de velocidade no pit road o deixou no final do campo. Apesar do revés, o campeão da Cup Series de 2021 se recuperou, saindo em segundo atrás de Nemechek a cinco voltas do fim para a bandeira quadriculada.

Uma batalha intensa se seguiu quando os dois pilotos trocaram de lugar pela vitória. Uma colisão na última volta fez com que os dois batessem na parede, mas continuassem correndo. Na saída da curva 4 em direção à linha de chegada, Nemechek girou e girou, enquanto seu competidor corria para reivindicar a vitória.

Justin Allgaier terminou em segundo, à frente de Cole Custer em terceiro. Austin Hill e Nemechek completaram os cinco primeiros.

Larson dirigiu pela pista da vitória em sua primeira largada com a Kaulig Racing. Ele conquistou sua primeira vitória no famoso Darlington Raceway em qualquer série. Falando sobre a corrida, ele disse na entrevista da pista da vitória:

“Isso é bom e foi emocionante no final. Tínhamos um carro muito, muito bom durante toda a corrida e cometi um erro e acelerei no pit road. Sabíamos que teríamos tempo de voltar para a frente se tivéssemos uma advertência.

“Estávamos escolhendo os carros muito rápido, chegamos ao sexto lugar antes da última rodada de pit stops lá. As seleções de pista realmente funcionaram para mim. Eu poderia realmente trabalhar essa linha nas (curvas) 1 e 2.”

O piloto nº 5 da Hendrick Motorsports finalmente dominou a pista que é “muito difícil de ser domada”.

Kyle Larson descreve a batalha da última volta com JH Nemechek

Entrando no Shriner’s Children 200, Kyle Larson era o favorito para vencer a corrida. No entanto, John Hunter Nemechek ficou cara a cara com Larson, ao desafiar o piloto da Cup Series pela vitória.

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Kyle Larson doors John Hunter Nemechek entering Turn 3, and goes on to win. #NASCAR

(Via @NASCAR_Xfinity) pic.twitter.com/G4d67X1rTr

— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) May 13, 2023

Kyle Larson descreveu o tango da volta final com Nemechek, dizendo:

“Conseguimos entrar (na casa de Nemechek) e fazer um rascunho lateral. Estávamos apenas nos afastando um pouco. Não tenho certeza do que aconteceu na (curva) 3, mas parecia que ele estava tentando ficar atrás de mim para me empurrar no canto.”

“Ele meio que me acertou e bateu na parede e apenas tentou ficar longe dele na (curva) 4. Que corrida emocionante lá.”

Começando na sétima posição para o Goodyear 400, Larson espera repetir o resultado da corrida Xfinity .