Júpiter é o maior planeta do sistema solar que podemos ver de todos os lados da Terra. É 318 vezes o tamanho do nosso planeta e se move de maneira muito favorável. Ele está localizado em uma posição mais distante do Sol e leva cerca de 12 anos terrestres para viajar em órbita. Portanto, nosso planeta não tem problemas em persegui-lo e o vemos em oposição ao Sol a cada 13 meses. Então é excepcionalmente bem iluminado e seu mostrador é o mais brilhante.
Observar Júpiter da Terra também é difícil de ficar entediado. O gigante gasoso é relativamente frequentemente um herói de conjunção, e suas habilidades de rotação o tornam o líder de velocidade no sistema solar. Uma rotação completa em torno de seu eixo leva menos de 10 horas. Para os terráqueos, isso significa que conhecer cada lado de Júpiter não requer muita paciência.
Como o rastreamento de Júpiter muda de uma perspectiva extraterrestre?
Cada mudança tecnológica na astronomia prova regularmente que Júpiter disponível ao público não é o que imaginamos. Galileu estava convencido disso, que foi o primeiro a olhar para o gigante gasoso através de um telescópio. No entanto, ele não conseguiu vê-lo assim.
Na Terra, Júpiter está sempre cheio. Vemos imagens completas de suas regiões polares e crescentes apenas em imagens feitas com sondas espaciais e telescópios.
A beleza, no entanto, não é a razão pela qual Júpiter tem um álbum particularmente inchado de imagens de satélite. Em primeiro lugar, é interessante como um planeta muito importante no sistema solar. Durante sua jornada ao redor do Sol, ele arrasta até 79 luas, mas também controla os caminhos dos planetas no sistema. As órbitas da maioria deles, incluindo a Terra, ficam mais próximas do plano orbital de Júpiter do que do equador solar. Lacunas alarmantes em nosso conhecimento e as muitas hipóteses apresentadas por cientistas sobre Júpiter também levam a um estudo mais detalhado do gigante gasoso.
Existe vida em Júpiter?
Por exemplo, 50 anos atrás, Júpiter era um lugar muito provável para a vida. No entanto, as esperanças dos cientistas foram frustradas por observações feitas por sondas enviadas para sua vizinhança. As missões Voyager provaram que havia muito pouca água no gigante gasoso, e as sondas subsequentes, especialmente a Juno, ajudaram a reforçar a hipótese de que a estrutura do planeta é desfavorável ao desenvolvimento da vida.
Observações recentes da atmosfera de Júpiter sugerem que suas partes inferiores são muito quentes e sob muita pressão. Tais condições excluem a formação de rochas e bacias oceânicas. Portanto, não há lugar em Júpiter para organismos que precisam de água, oxigênio ou mesmo aqueles que preferem amônia. Isso não significa que a busca por vida em Júpiter foi inútil. Uma verificação negativa é sempre valiosa e, neste caso, a inteligência estabeleceu novos rumos para a pesquisa e encontrou outro candidato para a terra vivificante.
Como observamos Júpiter hoje?
Atualmente, observar Júpiter é principalmente a missão da espaçonave Juno no início de sua missão. Foi lançado ao espaço em 2011 e as observações começaram em 2016. Originalmente, ela deveria ser a meteorologista de Júpiter. Ela criou mapas atmosféricos do planeta, acompanhou o fenômeno das auroras, a magnetosfera e o campo gravitacional . Assim, ele teve que fornecer dados extremamente fundamentais. A atmosfera de Júpiter é considerada a chave para entender a evolução e interpretação do planeta. Os cientistas também sugerem que este é um espelho do sistema solar no momento de sua formação.
A sonda Juno completou com sucesso sua missão, e a NASA adiou a sentença de morte até 2025. Júpiter não tem instrumentos para observar a baixa atmosfera de Júpiter, mas instrumentos ópticos e a localização de Juno podem fornecer dados interessantes. Portanto, ela recebeu um novo objetivo, a saber, a observação dos três satélites Gaylean: Ganimedes, Io e Europa.
Ganimedes e Io são mundos vulcânicos que lançam cinzas e magma no espaço. A proximidade de um planeta enorme os encoraja a fazer isso, e a frequência de seus fenômenos vulcânicos pode trazer algo novo ao nosso conhecimento de Júpiter. No entanto, a Europa é a fonte das maiores emoções. Esta lua está coberta de gelo e há um enorme oceano abaixo de sua superfície. Isso o torna um bom candidato para a terra doadora de vida no sistema solar. Suas pinturas são especialmente aguardadas, pois servirão como reconhecimento para a próxima missão internacional Europa Júpiter.
Como são criadas fotografias incomuns de Júpiter e seus arredores?
Já nos estágios iniciais da missão Juno, a NASA publicou fotografias tiradas pela sonda na forma de mosaicos brutos e imagens únicas. Qualquer usuário da Internet pode baixá-los e criar um cartão postal de Júpiter ou seus arredores com base neles. A agência coloca os mais interessantes em uma galeria especial, que este ano vale a pena ficar de olho. Agora vamos encontrar verdadeiras jóias lá:
Em abril, Juno conseguiu registrar o satélite Io a uma distância de pouco mais de 100.000 km.
As imagens de Io ainda não têm muitos remakes de sucesso, mas isso é de se esperar. A última lente a capturar esta lua foi a sonda New Horizons, que se dirigia a Plutão em 2007.
Podemos esperar fotos da lua Europa potencialmente ocupada por alienígenas em setembro.
O telescópio Webb observará Júpiter e suas luas?
Na semana passada, podemos ter encontrado notícias que relataram o uso do JWST para observar Júpiter. A NASA quer usar o instrumento óptico extremamente sensível do telescópio onde quer que o JunoCAM tenha se mostrado insuficiente, disseram eles. Isso é um monte de bobagem, e quão poderoso isso é mostrado no seguinte infográfico:
O telescópio Webb tem um alcance tão grande que direcionar suas primeiras observações para qualquer planeta do sistema solar significaria o fracasso de toda a sua missão. Fornecer imagens de Júpiter provavelmente contribuiria para uma melhor compreensão do planeta, mas o JWST custou US$ 10 bilhões, dez vezes o orçamento da sonda Juno. Por esse dinheiro, corrigir suas observações no primeiro ano da missão do telescópio é um grande desperdício.
É provavelmente por isso que não há relatórios da NASA que incluam Júpiter no cronograma de observação do JWST . O primeiro planeta a atingir seu alvo foi um gigante gasoso, mas que ninguém jamais havia visto antes. HD 80606 b fica a 217 anos-luz da Terra e foi detectado em 2001 a partir de sua radiação emitida. É maior que Júpiter e várias vezes mais pesado, e como um exoplaneta orbita uma estrela diferente do Sol.
Até lá, no entanto, devemos esperar pelo menos algumas semanas. A equipe de solo do telescópio informou agora que o MIRI (MidInfraRed Optical Instrument) esfriou. Sua temperatura atingiu a temperatura desejada – 266 graus Celsius, e isso possibilita o início das pesquisas.
Assim, o JWST está na última fase de calibração. É possível enviá-lo para Júpiter nesta fase, mas a NASA pode nem fornecer esses quadros. Se ele faz isso, é apenas para mostrar o estado do telescópio, não o planeta.
Fontes: NASA, Geekweek.
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