Joydip Mukerjea: O homem que fez a Índia brilhar com 7 participações na quarta rodada de simples masculino do Grand Slam

Jaidip Mukerjea não conseguiu vencer um Grand Slam em sua carreira, mas detém um recorde que permanece ininterrupto nas últimas cinco décadas.

O agora com 81 anos é o único indiano a ter avançado para a quarta rodada de todos os quatro Grand Slams – Aberto da Austrália, Aberto da França, Wimbledon e Aberto dos Estados Unidos.

Em 1962, Mukerjea ficou agonizantemente aquém de chegar à quarta rodada do torneio individual masculino do Aberto da Austrália. Ele perdeu para o eventual campeão Roy Emerson por 2-6, 4-6, 3-6 na terceira rodada do individual masculino. Mas ele conseguiu o feito em duplas.

Mais tarde naquele ano, ele chegou à quarta rodada do Aberto dos Estados Unidos, onde perdeu por 2-6, 2-6, 7-5, 4-6 para Rafael Osuna Heeerra.

Em 3 de junho de 1974, Mukerjea alcançou a melhor classificação de sua carreira, 120º no mundo.

O recorde de Jaidip Mukerjea em Wimbledon e no Aberto da França

Mukerjea gostava de jogar na grama e seu recorde em Wimbledon é uma prova disso. Chegou quatro vezes à quarta rodada do campeonato – 1963, 1964, 1966 e 1973, mas nunca conseguiu chegar às quartas de final.

Em 1965 e 1966, Mukerjea avançou para a quarta rodada do Aberto da França, onde perdeu para Emerson nas duas vezes. Em duplas, Mukerjea passou duas vezes às quartas de final – Wimbledon (1973) e Aberto da Austrália (1962)

Além de brilhar em Grand Slams, Mukerjea também conquistou 10 títulos de simples – Adelboden International (1963), Indore International (1965), Campeonato Internacional da Finlândia (1966), Campeonato Asiático (1966, 1969 e 1972), Campeonato da Índia Central (1966), Campeonatos Nacionais da Índia e do Norte da Índia (1966), Campeonatos da Índia Ocidental (1967) e Campeonatos Nacionais da Índia (1971).

Além disso, também fez parte da seleção indiana que perdeu para a Austrália na final da Copa Davis de 1966 . Em 1966, ele também se tornou o terceiro tenista indiano, depois de Ramanathan Krishnan e Naresh Kumar, a ganhar o prestigiado Prêmio Arjuna.

Depois de se aposentar do jogo, Mukerjea abriu uma academia de tênis em Calcutá e também trabalhou no Sunfeast Open como diretor do torneio.