Existe uma ‘Regra Gooch’? O chefe da USGA, Mike Whan, discute as chances de qualificação de Talor Gooch para o US Open

Talor Gooch não está recebendo nenhum tratamento especial, a favor ou contra, quando se trata de sua participação no US Open de 2023. Pelo menos, é o que disse o conselho da Associação de Golfe dos Estados Unidos (USGA), negando a existência de qualquer chamada ‘regra Gooch’.

Em entrevista à Sports Illustrated na segunda-feira, o diretor executivo da USGA, Mike Whan, disse que as mudanças nas regras são apenas parte da prática de revisão anual da organização. Ele também disse que se sentiu “chateado” porque a mudança afetou Talor Gooch.

“Nós não sentamos e conversamos sobre Talor Gooch. Fizemos mudanças sutis em alguns lugares em nossos critérios de campo e fazemos todos os anos ”, disse Whan.

“Existem muitas razões pelas quais um jogador pode não ser elegível para um evento do Tour, e a maioria delas nos faria parar e pelo menos questionar. Então, daqui para frente, vamos deixar isso bem claro… Estou chateado por isso afetar Gooch. Mas também me sinto muito confortável de que ele vá jogar para o Aberto dos Estados Unidos de qualquer maneira”, acrescentou.

Quanto à possibilidade de criar fórmulas de isenção para os jogadores do LIV Tour, Whan disse:

“Não vamos mudar nossa fórmula de isenção especial por causa de um critério de campo. Não é assim que pensamos em nossas isenções especiais. Acho que mostramos claramente que somos o US Open. Tivemos jogadores que passaram pela qualificação para jogar. Não decidimos onde você jogou, então me sinto muito bem com meu histórico de manter a abertura do US Open.

O que é a ‘regra Talor Gooch’?

A regra Talor Gooch é o nome dado a uma polêmica decisão da USGA de alterar os critérios de isenção para o US Open de 2023, o terceiro grande torneio do ano.

De acordo com esta regra, não basta ter se classificado para o Tour Championship ou para a FedEx Cup Final em 2022, mas você também deve ser elegível para disputar.

De acordo com a nova regra, as isenções passam a valer para:

“Aqueles jogadores que se classificaram e foram elegíveis para o 2022 Tour Championship, que encerra a temporada.”

Isso afetou diretamente o jogador de golfe americano Talor Gooch, que estaria fora do US Open apesar de terminar em 29º na FedEx Cup. A razão é que ele foi suspenso do PGA Tour por jogar ‘sem permissão’ em torneios de golfe LIV.

Gooch expressou sua decepção e frustração com essa medida, que considerou uma mudança retroativa que só o prejudicou.

A verdade é que esta chamada ‘regra Gooch’ contrasta com a decisão do Augusta Masters de convidar Gooch para o seu ranking mundial (top 50 no final de 2022) e para a qualificação para o Tour Championship, reconhecendo assim o seu trabalho durante o temporada normal.

Atualmente, Gooch tem apenas duas maneiras de se classificar para o US Open. A primeira seria disputar um dos torneios classificatórios espalhados pelo mundo. Ele não se inscreveu em nenhum deles.

A segunda seria estar no top 60 do ranking mundial duas semanas antes do torneio ou na segunda-feira antes do torneio.

Talor Gooch terá a chance de melhorar seu atual ranking mundial (60º) quando jogar no PGA Championship de 18 a 21 de maio. Para este torneio, Gooch recebeu uma isenção da PGA America.