Conor McGregor ainda vale a pena para o UFC?

Conor McGregor não consegue ficar fora do problema. O irlandês é a maior estrela da história do MMA, e a joia que mais brilha no mundo dos pay-per-views do UFC. Tal status proporcionou oportunidades a ‘The Notorious’ que escaparam de seus companheiros de elenco.

Ele continua sendo o único lutador do UFC que o alto escalão da promoção liberou para uma luta cruzada no boxe contra o invicto de todos os tempos Floyd Mayweather Jr. Além disso, ele é o único lutador, além de BJ Penn, a ter a oportunidade de se tornar o primeiro lutador do UFC campeão simultâneo de duas divisões.

Infelizmente, as tendências atuais parecem indicar que Conor McGregor pode não ser mais o ganso de ouro que já foi. Mesmo que ele ainda seja, a crescente onda de controvérsias que ele mantém continua a denegrir sua imagem de maneiras que são contraintuitivas para manter seu poder de estrela.

No passado, a polêmica que ele gerou ao atacar um ônibus cheio de lutadores no UFC 223 Media Day apenas aumentou o interesse dos fãs em sua luta contra Khabib Nurmagomedov. Mas os problemas que ele traz ainda valem os dólares que ele gera ou as coisas mudaram?

Conor McGregor continua acumulando acusações de agressão sexual

É importante observar que nenhuma das acusações de agressão sexual feitas contra Conor McGregor resultou em uma acusação formal. Se ele for considerado culpado, isso pode significar o fim de sua posição como a galinha dos ovos de ouro do UFC. Caso contrário, certamente prejudicaria sua imagem de forma significativa.

Várias entidades e empresas de alto perfil provavelmente cortariam todos os laços com ele devido à associação negativa de estar conectado a ele. Enquanto a maioria dos lutadores do UFC são apenas celebridades no nicho mundial do MMA, Conor McGregor transcendeu as limitações do esporte para alcançar o estrelato mainstream .

Ele se tornou um A-lister, no que diz respeito aos atletas. Assim, o escrutínio que ele atrai com suas ações é muito maior do que outros. Isso vale para suas ações positivas e negativas. Poucas coisas são mais difíceis de se recuperar do que acusações de estupro. Infelizmente, ‘The Notorious’ é notório por várias dessas alegações.

Conor McGregor foi acusado de agredir sexualmente mulheres três vezes, com a última alegação chegando apenas alguns dias antes, em 11 de junho. Se o irlandês é inocente de todas as acusações lançadas contra ele, isso ainda destaca uma tendência preocupante: ele se tornou um alvo fácil.

O irlandês é culpado de crimes sexuais hediondos ou acumulou alegações de agressão sexual suficientes para que as pessoas não apenas o associem ao crime, mas também achem crível que ele o tenha cometido. Nenhuma das opções é boa, especialmente se o UFC continuar com a intenção de mantê-lo como o rosto da promoção.

Isso é duplamente verdadeiro, dada a imagem geral que o MMA ainda tem na grande mídia, onde muitas vezes é descartado por não ter a integridade de outros esportes. Juntamente com suas outras controvérsias, como socar um homem mais velho em um bar por recusar uma dose de uísque, a paciência do público pode estar se esgotando.

Sua lesão é notoriamente difícil de retornar

Quando Conor McGregor e Dustin Poirier se enfrentaram dentro do octógono no UFC 264, dificilmente alguém poderia prever o resultado. Então, quando o ex-bicampeão do UFC quebrou a canela contra ‘The Diamond’, o mundo do MMA prendeu a respiração coletivamente maravilhado: foi o último de McGregor como lutador?

O lendário peso-médio Anderson Silva nunca mais foi o mesmo depois de sua devastadora fratura na perna contra Chris Weidman. ‘The Spider’ deixou de comandar uma seqüência de 16 vitórias consecutivas no UFC para perder cinco de suas últimas sete lutas de MMA sob a bandeira do UFC, com as outras duas lutas sendo uma vitória controversa e sem resultado.

A própria lesão de Conor McGregor ocorreu em 10 de julho de 2021, quase dois anos atrás. Apesar de sua aparente recuperação, não há como dizer como ele estará em seu próximo retorno ao octógono. Ele ainda é a vaca leiteira de longo prazo que o UFC pode continuar apostando se ele não for mais o mesmo lutador devido à lesão?

Outra derrota, que seria sua terceira derrota consecutiva, pode prejudicar sua imagem de lutador. Além disso, o interesse dos fãs por ele parece já estar diminuindo, dadas as classificações decepcionantes para a 31ª temporada do The Ultimate Fighter, na qual ‘The Notorious’ é um treinador.

Ele ainda vale o salário que exige se, após sua luta de retorno, for revelado que ele é uma casca de seu antigo eu ao receber sua terceira derrota consecutiva após retornar de uma lesão incapacitante aos 34 anos?

Retorno adiado de Conor McGregor

A luta de retorno do irlandês com Michael Chandler foi inicialmente anunciada no início deste ano. No entanto, agora é a penúltima semana de junho e não há data oficial para o confronto. Pior ainda, Conor McGregor não voltou a entrar no pool de testes de drogas da USADA para o período obrigatório de espera de seis meses.

Sem fazer isso, e salvo isenção, ele não será liberado para a competição este ano. O ex-peso-pena recebeu um prazo da organização antidoping, mas parece ter ultrapassado. Portanto, do jeito que as coisas estão, todas as esperanças de que o retorno de McGregor ocorra em 2023 foram frustradas.

Além disso, as imagens dele treinando têm sido escassas, muitas delas consistindo em reenvios de imagens antigas de sparring mostrando um físico diferente de seu corpo recente e mais musculoso. Em vez disso, o recordista de PPV foi visto festejando e frequentando outros eventos mais do que treinando.

Até o presidente do UFC, Dana White, falou recentemente sobre como é difícil convencer gente como McGregor a sair de seus lençóis de seda e se comprometer com um retorno ao octógono. Dado o drama com a USADA e sua aparente falta de compromisso com um retorno, ele pode não valer mais a pena.