Iga Swiatek e Aryna Sabalenka emulam as rivalidades de Serena Williams-Maria Sharapova, Martina Hingis-Lindsay Davenport com corrida em Madrid

Iga Swiatek e Aryna Sabalenka se enfrentarão na final do Madrid Open de 2023 no sábado (6 de maio), apenas duas semanas após o confronto de cúpula da dupla no Porsche Tennis Grand Prix.

O encontro é apenas a terceira vez nos últimos 40 anos que o número 1 e o número 2 do mundo se enfrentam duas vezes na mesma temporada no saibro.

Martina Navratilova e Chris Evert alcançaram tal feito em 1984, quando a dupla se enfrentou no Amelia Island Championships e no French Open.

Vinte e nove anos depois, Serena Williams e Maria Sharapova repetiram o mesmo feito após os encontros do Aberto de Madrid e do Aberto da França de 2013.

O confronto de cúpula no sábado também marca a primeira vez desde 2000 em que o número 1 e o número 2 do WTA se enfrentarão na final de torneios consecutivos.

A então nº 1 Martina Hingis e a nº 2 Lindsay Davenport se enfrentaram nas finais de Indian Wells e Miami Open de 2000 . Davenport conseguiu uma vitória por 4–6, 6–4, 6–0 sobre Hingis em Indian Wells. Hingis revidou em Miami, conquistando uma vitória por 6–3, 6–2 sobre o americano.

Sabalenka espera obter uma vingança semelhante sobre Swiatek, depois de perder a final em Stuttgart por 6-3, 6-4. Falando após sua vitória na semifinal sobre Maria Sakkari em Madri, Sabalenka afirmou que queria se vingar do número 1.

“Eu quero jogar (Iga) Swiatek. Não sei, são sempre grandes batalhas com ela. São sempre jogos difíceis, gosto de estar na batalha e quero essa vingança”, disse Sabalenka.

Confira o confronto direto entre Iga Swiatek e Aryna Sabalenka

Iga Swiatek e Aryna Sabalenka se enfrentaram em sete ocasiões, com o polonês atualmente liderando por 5 a 2 no confronto direto.

O primeiro encontro da dupla viu Sabalenka registrar uma vitória de retorno por 2–6, 6–2, 7–5 sobre Swiatek na primeira rodada das finais do WTA de 2021. Swiatek respondeu vencendo o bielorrusso no Qatar Open, Porsche Tennis Grand Prix, Italian Open e US Open em 2022.

No entanto, outro encontro do WTA Finals no final daquele ano viu Sabalenka levar a melhor sobre Swiatek nas semifinais.

A única derrota de Aryna Sabalenka no saibro nesta temporada foi contra Iga Swiatek no Porsche Tennis Grand Prix.

Swiatek, por sua vez, ainda não sofreu uma derrota em sua superfície favorita este ano. Ela perdeu apenas dois jogos em oito partidas no saibro.