“Se Rafael Nadal jogar tênis novamente, ele o fará competitivamente; estar longe com sua família e filho pode ajudá-lo” – Feliciano Lopez

Feliciano Lopez está confiante de que Rafael Nadal pode fazer um retorno bem-sucedido no próximo ano, especialmente devido ao histórico do espanhol. Tendo visto de perto o quão competitivo é o 22 vezes campeão do Grand Slam, Lopez acredita que Nadal retornará à ação apenas se for capaz de jogar o seu melhor.

Em entrevista exclusiva ao CLAY (para Relevo), o jogador de 41 anos mencionou a ausência de Nadal no circuito, que já dura mais de seis meses. O maiorquino jogou pela última vez no Aberto da Austrália, após o qual uma lesão abdominal o manteve afastado.

Ele perdeu o Aberto da França e Wimbledon e deve ficar de fora pelo resto do ano. Mais preocupante, o ex-número 1 do mundo indicou que 2024 pode ser seu último ano como profissional, encerrando uma carreira que durou mais de duas décadas.

Lopez disse que a folga pode ajudar Nadal a ver as coisas de uma maneira diferente e voltar com mais entusiasmo, acrescentando que o tempo gasto com a família pode ajudá-lo a se rejuvenescer. Rafael Nadal está atualmente de férias com sua esposa Maria Isabel Francisca e seu primeiro filho nascido no ano passado.

“Disso eu tenho certeza, que se Rafa voltar a jogar tênis, ele o fará competitivamente. Às vezes, estar longe das pistas ajuda a ver as coisas de uma maneira diferente, a voltar com entusiasmo.”

“Porque tenha em mente que passar 15 ou 20 anos nesse nível de exigência o satura mentalmente. Estar longe com sua família e com seu filho pode ajudá-lo”, disse Lopez.

Feliciano Lopez admitiu que é difícil prever em que nível seu compatriota pode retornar depois de um longo tempo fora das quadras. Ele acrescentou que Nadal está fisicamente bem no momento e que sua recuperação está indo bem.

“Ele está bem e sua recuperação está indo bem. Conhecendo o Rafa e vendo sua carreira, é muito difícil para mim vê-lo entrar em uma quadra de tênis sem se sentir competitivo. Se tudo correr bem, em 2024 veremos ele jogando bem. em que nível?”

“É difícil saber porque é desconhecido. Já faz muito tempo, depois da lesão em Wimbledon 2022, ele jogou muito pouco. Mas ele tem o resto do ano para se recuperar”, disse Lopez.

“Nunca me senti ofuscado pela figura de Rafael Nadal” – Feliciano Lopez

Feliciano Lopez também falou sobre se sentiu “ofuscado” por Rafael Nadal , negando tais relatos. Enquanto Lopez admitiu que Nadal atraiu uma atenção “brutal” na mídia, ele acha que foi natural, considerando o quão bom é o companheiro canhoto.

O espanhol, de fato, opinou que estar tão perto de Nadal acabou ajudando-o na maioria das vezes.

“A verdade é que nunca me senti ofuscada por sua figura. Acredito que todos na vida têm o que merecem. Rafa é verdade que gera atenção brutal. É normal pelo bom que ele é, pelo que tem feito desde muito cedo”, disse Feliciano Lopez.

Ele adicionou:

“É normal uma figura tão grande chamar toda a atenção da mídia, das pessoas. Ter compartilhado tanto com ele me ajudou a ser um jogador melhor e uma pessoa melhor. Tendo ele por perto você só pode aprender. O fato de ele poder te afetar mais ou menos através da mídia não me parece importante”.