“Se não aparecer, não me importo” – Quando Steffi Graf respondeu às afirmações de Martina Navratilova de que ela não sentia prazer no tênis

Certa vez, Steffi Graf respondeu a Martina Navratilova alegando que ela era alguém que não gostava de tênis.

A alemã conquistou seu primeiro título no Aberto dos Estados Unidos em 1988 e o defendeu com sucesso em 1989, ao derrotar Navratilova por 3-6, 7-5 e 6-1 na final. Graf já triunfou sobre Etsuko Inoue, Nathalie Herreman, Terry Phelps, Rosalind Fairbank-Nideffer, Helena Sukova e Gabriela Sabatini.

Depois da partida. Steffi Graf disse que não desistiu, o que era o mais importante.

“Eu estava tentando ir em frente e não desisti, e isso foi o mais importante”, disse o alemão.

Navratilova já havia afirmado que Graf não sentia prazer no tênis e estava acostumado a vencer de forma mecânica. A alemã respondeu às afirmações da rival dizendo que quem não gosta de tênis não jogaria.

Graf disse ainda que embora gostasse de tênis, não se incomodaria se sua admiração pelo jogo não fosse visível.

“Acho que quem não gosta do esporte não estaria mais em quadra”, disse Steffi Graf. “Gosto muito, mas se não aparecer, não me importo.”

O triunfo de Graf no Aberto dos Estados Unidos de 1989 foi seu segundo no Major de Nova York. Ela venceu o Major mais três vezes em 1993, 1995 e 1996.

Steffi Graf e Martina Navratilova se enfrentaram em nove partidas do Grand Slam

Steffi Graf e Martina Navratilova conseguiram criar uma rivalidade competitiva apesar da diferença de idade de 13 anos.

Os dois se enfrentaram em 18 partidas, nove delas em Grand Slams. A primeira partida entre eles aconteceu nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos de 1985, com Navratilova vencendo por 6-2, 6-3. O americano saiu vencedor por 6-1, 6-7(3), 7-6(8) na mesma etapa do New York Major em 1986.

Os dois se enfrentaram em três finais de Grand Slam em 1987, com Graf vencendo seu primeiro Major ao derrotar Navratilova no Aberto da França. O americano, porém, triunfou em Wimbledon e no US Open.

Steffi Graf derrotou Martina Navratilova nos próximos três encontros do Grand Slam entre os dois, todos eles finais. No entanto, este último saiu vencedor em seu último confronto importante nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos de 1992. O encontro final entre Graf e Navratilova aconteceu na final do Pan Pacific Open de 1994, com a alemã triunfando por 6-2, 6-4.