“Se eu jogar o meu melhor, é melhor ela tomar cuidado”- Quando uma adolescente Steffi Graf reagiu às alegações de ‘melhor jogadora do mundo’ de Martina Navratilova

Steffi Graf teve uma forte resposta a Martina Navratilova, alegando que ela era a melhor jogadora do mundo durante o Aberto da França de 1988.

Navratilova, que havia perdido nas últimas três finais do major em quadra de saibro na época, ficou em segundo lugar no torneio, atrás de Graf, que era o atual campeão. No entanto, a tcheco-americana afirmou que se via como a melhor jogadora do tour e estava chegando a um ponto em que não se via perdendo.

“Eu me considero o melhor jogador do circuito. Estou chegando a um ponto em que não consigo me ver perdendo”, disse Navratilova.

Steffi Graf respondeu aos comentários da então jogadora de 31 anos afirmando que esta deveria ter cuidado se a alemã estivesse jogando no seu melhor.

“Ela pode falar o que quiser. Se eu jogar o meu melhor, é melhor ela tomar cuidado,” disse Graf.

Martina Navratilova acabou sofrendo uma derrota na quarta rodada para Natasha Zvereva no Aberto da França de 1988. Steffi Graf, por outro lado, goleou Zvereva por 6-0, 6-0 na final para defender com sucesso seu título em Roland Garros. O confronto pelo título continua sendo o único da Era Aberta a apresentar um bagel duplo.

Graf acabou tendo uma das melhores temporadas de todos os tempos em 1988, ao vencer todos os quatro Grand Slams, junto com a medalha de ouro olímpica em Seul, conquistando assim o Golden Slam. Ao todo, a alemã venceu 72 das 75 partidas daquele ano, com 11 títulos de simples em seu nome.

Steffi Graf e Martina Navratilova se enfrentaram em seis finais de Grand Slam

Steffi Graf e Martina Navratilova se enfrentaram em 18 partidas, seis das quais nas finais do Grand Slam .

O primeiro confronto entre os dois em um confronto pelo título principal aconteceu no Aberto da França em 1987, com o alemão vencendo por 6–4, 4–6, 8–6. Naquele ano, Navratilova venceu o alemão nas finais de Wimbledon (7-5, 6-3) e no US Open (7-6, 6-1).

No ano seguinte, Graf derrotou o tcheco-americano por 5–7, 6–2, 6–1 na final de Wimbledon para reivindicar seu primeiro título no Major de grama. Eles se enfrentaram nas finais de Wimbledon e do US Open em 1989, e o alemão levou a melhor em ambas as partidas.

O confronto direto entre Graf e Navratilova está empatado em 9 a 9, com seu último confronto ocorrendo na final do Toray Pan Pacific Open de 1994 em Tóquio. A alemã triunfou por 6-2, 6-4 para ganhar seu segundo de sete títulos naquela temporada.