“Se eu não tivesse Virat Kohli me apoiando, não sei o que teria feito” – Sumit Nagal após vencer Alexander Bublik 

Sumit Nagal agradeceu à fundação de Virat Kohli por ajudar quando ele estava com dificuldades financeiras. Na terça-feira, 16 de janeiro, Nagal derrotou o 31º cabeça-de-chave Alexander Bublik na primeira rodada do Aberto da Austrália de simples masculino de 2024.

Nagal venceu a partida por 6-4, 6-2, 7-6(5) e se tornou o primeiro indiano desde Ramesh Krishnan em 1989 a vencer um jogador cabeça-de-chave em um Grand Slam. Ele estava passando por uma crise financeira no ano passado, quando tinha apenas 900 euros em sua conta bancária. Ele também saiu do top 500 nessa fase e estava lutando para conduzir sua carreira no caminho certo.

O jovem de 26 anos disse que se não tivesse recebido o apoio de Virat Kohli, um dos maiores jogadores de críquete da história da Índia, não teria conseguido sair da crise em que se encontrava.

“A fundação de Virat Kohli tem me apoiado desde 2017. Não tenho tido um bom desempenho nos últimos dois anos e estava enfrentando uma crise financeira. Se não tivesse Virat Kohli me apoiando, não sei o que teria feito. Se as pessoas financiarem atletas, isso apenas ajudará o esporte a florescer no país. Tenho a sorte de obter esse apoio de Virat”, disse Nagal ao Bombay Times (h/t India Weekly).

Sumit Nagal x Carlos Alcaraz nas cartas do Aberto da Austrália de 2024

Sumit Nagal enfrentará o curinga chinês Shang Juncheng na segunda rodada do torneio de quadra dura em Melbourne, na quarta-feira, 18 de janeiro.

Se o índio vencer a partida, há chance de enfrentar o perigoso Carlos Alcaraz na terceira rodada. O espanhol de 20 anos detém o recorde de ser o mais jovem número 1 do mundo, tendo alcançado esse feito após vencer o Aberto dos Estados Unidos de 2022. Alcaraz enfrentará Lorenzo Sonego no confronto da segunda rodada.

Nagal, número 137 do ranking mundial, nunca disputou a terceira rodada de um Grand Slam e a próxima partida será apenas a segunda vez em que ele jogará a segunda rodada de um Major. Ele perdeu para Dominic Thiem em dois sets na segunda rodada do Aberto dos Estados Unidos de 2020.