“Eu mesmo enrolei metade do carro”: Justin Haley explica o que foi preciso para terminar em 2º lugar depois de largar em ‘último lugar’ na corrida de Chicago

O piloto da Kaulig Racing, Justin Haley, foi o piloto de destaque da NASCAR na corrida de rua de Chicago, mas não conseguiu a vitória por ter largado em último lugar no campo de 37 carros.

O fim de semana de Justin Haley começou com o pé esquerdo, já que ele foi um dos muitos pilotos a cair durante os treinos. No sábado, o piloto nº 31 da Chevrolet se classificou em último para o The Grant Park 220, com o trabalho cortado para a corrida.

Apesar de começar o fim de semana com uma nota decepcionante, Haley mostrou imensa coragem ao ajudar sua equipe a embrulhar o carro após a sessão de treinos.

“Nós consertamos e eu mesmo enrolei metade do carro”, disse Haley, sobre o acidente nos treinos. “Eu sinto que isso foi muito legal.”

No domingo, foi a entrada nº 31 da Kaulig Racing no final do grid na corrida de rua e não o Chevy nº 16 de AJ Allmendinger .

Começando na última fila do grid, Haley fez uma corrida limpa e sua equipe fez uma aposta estratégica que os colocou na liderança.

Esperando que a NASCAR encurtasse a corrida, a equipe optou por uma estratégia alternativa de parar cedo. Isso colocou Haley na liderança quando a corrida foi reduzida para 75 voltas.

Não foi uma corrida fácil para a bandeira quadriculada, já que o jovem de 24 anos teve que se defender de pilotos de calibre de campeonato que o perseguiam.

Ele segurou as ameaças de Chase Elliott, mas não foi páreo para o superastro Kiwi Shane van Gisbergen, que o ultrapassou a algumas voltas do fim da corrida.

“Eu nunca me encontrei nessa posição no início da minha carreira. Definitivamente, estava lutando contra alguns demônios na minha cabeça, apenas tentando manter o foco e tentar chegar ao final. Mas senti que minha falta de experiência e seus melhores pneus foram exatamente como ele venceu hoje ”, disse Haley sobre a corrida.

O piloto nº 31 da Kaulig Racing admitiu que terminar em segundo não foi uma perda completa, acrescentando que correr na frente com mais frequência poderia tê-lo ajudado.

Presidente da Kaulig Racing “muito orgulhoso” de Justin Haley

Justin Haley marcou o primeiro resultado da Kaulig Racing entre os cinco primeiros nesta temporada. Haley recebeu elogios do presidente da equipe, Chris Rice, que está orgulhoso do jovem de 24 anos por lutar bravamente para vencer a corrida.

Apesar de lamentar a oportunidade perdida de se classificar para os playoffs, o presidente da equipe ficou feliz em ver seu piloto liderar as voltas e lutar na ponta do grid.

“Sabe, eu quero chegar aos playoffs, se chegarmos aos playoffs”, disse Chris Rice. “Hoje ele liderou muitas voltas, então quero fazer isso e ser capaz de competir, continuar, e é isso que queremos fazer na Kaulig Racing. Estamos planejando lutar, e Jay Haley fez um ótimo trabalho hoje. Muito orgulhoso disso.”

Justin Haley ocupa atualmente o 21º lugar na classificação de pilotos, 45 pontos atrás da posição de corte. O companheiro de equipe AJ Allmendinger está em 19º, 24 pontos atrás da posição de corte.