“Achei que poderia estar à altura dessa ocasião”: Larry Bird revisita ter sido uma ‘decepção’ no confronto histórico das finais da NCAA com Magic Johnson

A NBA viu algumas rivalidades incríveis ao longo dos anos, como aquela entre a lenda do Boston Celtics, Larry Bird , e a lenda do LA Lakers, Magic Johnson. Bird refletiu sobre sua derrota por 75-64 para Johnson nas finais da NCAA de 1979 no programa “Basketball Stories” da TNT na quinta-feira.

Foi sem dúvida uma das partidas mais esperadas do basquete da NCAA, considerando o incrível talento em exibição. Foi um resultado decepcionante para Larry Bird, que estava ansioso para trazer um campeonato para o Indiana State Sycamores.

“Eu estava sentado lá pensando: ‘Cara, preciso marcar 40 pontos, 45 pontos neste jogo, tenho que me comportar da melhor maneira ou não teremos chance de vencer este jogo’”, disse Bird. “Eu não estava. Isso foi uma grande decepção porque pensei que poderia estar à altura daquela ocasião e nos manter nela e talvez conseguir no final.”(8:40)

Indo para o jogo, Larry Bird já sabia que precisava ser um rolo compressor ofensivo para que seu time tivesse uma chance contra Magic Johnson e os Michigan State Spartans. No entanto, a defesa de zona dos Spartans provou ser demais para um jovem Bird aguentar na época.

Os Michigan State Spartans conseguiram restringir Larry Bird a 19 pontos (7 de 21 arremessos), 13 rebotes e 6 viradas. Magic Johnson , por outro lado, era uma força a ser reconhecida. Ele terminou o jogo com 24 pontos (8 de 15 arremessos), 7 rebotes e 5 assistências.

Apesar de ter uma ótima carreira profissional no basquete, Bird relembra a derrota nas finais da NCAA como algo que ele gostaria de poder refazer e jogar de forma diferente para mudar o resultado.

Larry Bird falou brevemente sobre sua rivalidade com a lenda do LA Lakers, Magic Johnson

Em uma entrevista individual da ESPN em 2009 entre Magic Johnson e Larry Bird, a lenda do Boston Celtics olhou com carinho para sua rivalidade histórica com o pentacampeão da NBA, que remonta ao clássico confronto das finais da NCAA de 1979.

“Foi uma das maiores experiências da minha vida”, disse Bird. “E sabendo que você estava na Costa Oeste, eu estava na Costa Leste, só estava sonhando com outra chance, talvez eu possa jogar contra você.”

Alguns diriam que o confronto direto das finais da NCAA de 1979 foi o que deu início à rivalidade. Isso causou uma coceira em Bird enquanto ele ansiava pela próxima vez que enfrentaria a lenda do LA Lakers , Johnson.

A rivalidade permitiu que se tornassem as melhores versões de si mesmos e alcançassem alturas que poucos são capazes de alcançar durante a vida.