“Eu não sabia quem ele era” – Stephen Thompson compartilha sua resposta inicial ao receber a oferta do UFC para a luta de Shavkat Rakhmonov

O ex-desafiante peso meio-médio do UFC Stephen Thompson enfrentará o candidato mais quente da divisão, Shavkat Rakhmonov, no pay-per-view de encerramento do ano.

Antes do confronto no UFC 296, Thompson contou quando lhe foi oferecido um confronto pela primeira vez contra o lutador cazaque em seus primeiros dias na promoção.

Em sua aparição no media day, ‘Wonderboy’ disse que não sabia quem era ‘Nomad’ naquela época, mas desde então o seguiu atentamente:

“Bem, quando ouvi falar de Shavkat pela primeira vez, foi há alguns anos. Eles queriam que eu lutasse com ele e eu não – para ser honesto com você – eu não sabia quem ele era. Ele era meio novo na cena na época. Eu sei que ele estava destruindo as pessoas, mas eu disse não, senti que havia mais caras que mereciam onde eu lutaria. Mas eu definitivamente fiquei de olho nele e ele está trabalhando. Ele está em 5º lugar e dizem que ele é o futuro campeão.”

Stephen Thompson também explicou o motivo de sua próxima luta e seu objetivo de lutar pelo título:

“Então, quando recebi a ligação para lutar contra alguém que está entre os cinco primeiros, achei ótimo. E quem melhor para provar meu valor e mostrar ao UFC e ao mundo que estou pronto para a disputa pelo título, mais uma disputa pelo título, do que contra Shavkat Rakhmonov? Então, agora é a hora de fazer isso. Contra um rebatedor pesado e acho que o cara tem cem por cento de taxa de finalização ou algo parecido. Então, eu sei que ele vai chegar lá e trabalhar, ele não vai sair e apenas tentar me segurar. Então, ele vai tentar acabar com você e esse é o tipo de luta contra a qual eu quero me testar.”

Confira seus comentários abaixo [4:20]:

Stephen Thompson prevê uma disputa pelo título com ‘duas boas vitórias’, diz que esse é sempre o seu objetivo

Stephen Thompson disputou o título dos meio-médios duas vezes, enfrentando Tyron Woodley ambas as vezes em 2016 e 2017.

O primeiro encontro entre os dois no UFC 205 foi um empate majoritário, enquanto a revanche foi a favor de Woodley por decisão majoritária.

Thompson disse à BBC Sport que o objetivo sempre permaneceu o mesmo, embora já tenham se passado seis anos desde que ele era um desafiante ao título.

“Acho que com duas boas vitórias, tentarei a disputa pelo título. Competir por um título é sempre meu objetivo. É sempre o número um em minha mente. Lutar contra os melhores caras do mundo é a minha inspiração… É legal poder olhar para trás e dizer: ‘lutei com os melhores do mundo’. O ouro está sempre em minha mente e isso me inspira.”