“Nem olhei o placar, não queria ver o nome de Venus Williams” – Coco Gauff relembra batalha de Wimbledon com ídolo

A atual campeã do Aberto dos Estados Unidos, Coco Gauff, afirmou recentemente que durante seu encontro na primeira rodada com Venus Williams em Wimbledon em 2019, ela tentou pensar em seu oponente como uma pessoa anônima e sem rosto para controlar seus nervos contra seu ídolo de infância.

Gauff, que tinha apenas 15 anos na época, venceu Venus na partida, anunciando sua chegada ao tênis profissional e catapultando-a para o estrelato internacional.

Ela falou sobre sua famosa partida contra Venus Williams , pentacampeã de Wimbledon, em entrevista à revista de moda Vogue World. Ela explicou como conseguiu manter a compostura durante o encontro.

“Muitas vezes durante aquela partida eu nem olhei para o placar porque não queria ver o nome dela (Vênus)”, disse Gauff na entrevista.

Ela disse que seu pai Corey também a ajudou enquanto enfrentava Vênus em Wimbledon. Ele até disse a ela para considerar a quadra central como Pompey Park. Pompey Park é um lugar onde, por um tempo, Serena e Venus praticaram quando crianças, muito antes de Gauff nascer. Curiosamente, Pompey Park também foi o lugar onde Gauff praticou tênis quando criança.

“’Finja que é Pompey Park’, ele dizia, ou, referindo-se ao tribunal, ‘As linhas são as mesmas’”, lembrou Gauff.

Mas vencer Vénus exigiu truques mentais adicionais, disse ela. Os jogadores devem caminhar por um longo corredor repleto de fotos dos campeões de Wimbledon para chegar à quadra central. Enquanto Gauff caminhava à frente de Vênus, então com 39 anos, ela passava fotos de Vênus na parede.

“Ela está aparecendo, tipo, várias vezes. E ela está andando atrás de mim”, disse o atual campeão do Aberto dos Estados Unidos.

Gauff disse que encontrou maneiras de se distrair na tentativa de evitar a intimidação e tirar Vênus da equação.

“Quando entrei na quadra, coloquei a música bem alta nos ouvidos porque não queria olhar ou ouvir a multidão”, disse ela.

“Ela me ensinou a importância de expressar suas emoções na quadra” – Coco Gauff sobre o que aprendeu com Venus Williams

Na mesma entrevista à Vogue World, Coco Gauff disse que aprendeu muito com seu ídolo Venus Williams. Venus e Gauff se uniram para disputar as duplas femininas no Aberto da França em 2021. A dupla, porém, perdeu na primeira rodada do torneio.

“Ela me ensinou a importância da humildade e de aproveitar a vida fora do tênis, e também a importância de expressar suas emoções na quadra”, disse Gauff.

Gauff também quebrou sua raquete em uma partida tensa das quartas de final contra Barbora Krejcikova durante o Aberto da França em 2021. Ela estava liderando no primeiro set e até teve cinco set points, mas não conseguiu converter nenhum deles, acabando perdendo em dois sets para Krejcikova, que foi para ganhar o título.

“E ela disse, ‘Tudo bem. Era isso que você precisava fazer naquele momento. ” Gauff se lembra de Vênus comentando sobre sua reação à perda.