“Ouço continuamente essas críticas de que só bebo álcool e que não adianta jogar tênis… é difícil” – Benoit Paire

Depois de passar um ano exigente no circuito Challenger em 2023, o tenista francês Benoit Paire fez um retorno notável no circuito ATP do Open Sud de France. A jornada de Paire no ano passado tem sido reconhecidamente uma luta tanto contra os oponentes dentro da quadra quanto contra as percepções fora da quadra.

Numa recente entrevista franca ao L’Equipe, Paire discutiu os tempos difíceis que enfrentou no ano passado, particularmente a mudança de jogar em grandes torneios para participar apenas em eventos Challenger. Ele foi citado dizendo (citações traduzidas do francês):

“Também já faz muito tempo que não joguei torneios deste nível. Passei um ano jogando Challengers, além de Roland Garros onde tive um wild card. Foi um ano complicado, mas não tive escolha a não ser voltar ao Challengers para ganhar pontos e subir no ranking.”

O francês admitiu que embora tivesse como objetivo entrar no top 100 em 2023, o início do COVID-19 afetou a sua forma e fez com que terminasse o ano em 115º lugar no ranking.

“Meu objetivo era terminar o ano entre os 100 primeiros e não cheguei lá, terminei em 115. Desde a Covid é difícil e não tenho tido resultados muito bons.”

Paire também abordou os frequentes golpes e críticas pessoais, admitindo que é difícil se livrar dessas constantes conversas negativas.

“Ouço continuamente essas críticas de que só bebo álcool e que não adianta jogar tênis… No dia a dia é difícil.”

Ele acrescentou que continua se esforçando para melhorar e que aos poucos está começando a dar frutos, agora que está sem dores.

“Mas acho que fiz um grande esforço e sou recompensado por isso. Além disso, não senti nenhuma dor no tendão de Aquiles, então tudo é positivo e continuará sendo uma grande vitória.”

A paixão de Paire pelo tênis permanece inalterada mesmo aos 34 anos. Ele compartilhou que ainda está entusiasmado com as grandes ligas, com vontade de deixar sua marca onde é importante.

“Acho que ainda tenho nível para jogar os torneios que gosto. Fisicamente, e se a mente seguir, acho que ainda posso alcançar ótimos resultados. Não quero acabar em torneios inferiores e me arrepender. Há muito tempo que sei que posso vencer bons jogadores. Ainda no ano passado, eu dizia a mim mesmo que com essa qualidade de tênis no circuito principal, eu teria vencido os mocinhos.”

Benoit Paire conquista a primeira vitória no ATP Tour desde 2022 contra Andy Murray em Montpellier

Benoit Paire alcançou uma vitória notável contra o ex-nº 1 do mundo, Andy Murray, no Open Sud de France em Montpellier, marcando sua primeira vitória em nível de torneio desde agosto de 2022.

O francês triunfou em uma partida desafiadora de três sets que durou duas horas e 43 minutos com resultados de 2-6, 7-6(5), 6-3. Paire também demonstrou sua força no saque durante a disputa, como evidenciado por seus oito ases.

O encontro de primeira rodada de Paire e Murray no Open Sud de France de 2024 foi o quarto encontro no geral, com o escocês liderando o confronto direto por 3-1. A dupla já havia se enfrentado em Londres no Queen’s Club Championships em 2021, onde Murray saiu vitorioso.

A última vitória de Paire no nível tour antes deste evento ocorreu no Citi Open em 2022.