O COO da HYBE, Kim Tae-ho, aborda a manipulação de vendas de álbuns e as acusações de plágio da ILLIT: “Nós estabelecemos diretrizes”

Na quinta-feira, 24 de outubro de 2024, a Yonhap News informou que a HYBE Corporation está sob investigação devido a acusações de empurrar álbuns. Durante uma auditoria estadual conduzida pelo Comitê de Cultura, Esportes e Turismo da Assembleia Nacional, o Diretor de Operações da HYBE, Kim Tae-ho, foi chamado para testemunhar sobre alegações de manipulação de vendas de álbuns, comumente chamadas de ‘sajaegi’.

Min Hyung-bae, um representante do Partido Democrático da Coreia, alegou que a gravadora havia vendido alguns álbuns com opção de devolução, enquanto o número total de álbuns enviados foi relatado como “vendas iniciais” ou “vendas da primeira semana”. É significativo que esses álbuns devolvidos à empresa não tenham sido contabilizados nos números totais.

Em resposta, Kim Tae-ho reconheceu as preocupações levantadas e confirmou que uma auditoria interna havia ocorrido. Ele admitiu que alguns álbuns haviam de fato sido vendidos sob uma “estrutura retornável” e acrescentou que a HYBE criou novas “diretrizes” para evitar práticas de vendas semelhantes no futuro.

“No início deste ano, preocupações foram levantadas, o que nos levou a conduzir uma auditoria interna. Descobrimos que uma pequena porcentagem dos álbuns vendidos no ano passado incluía uma estrutura de vendas retornáveis. Para cumprir com os regulamentos da empresa, estabelecemos diretrizes para garantir que isso não ocorra novamente”, afirmou.

Investigações sobre suposto plágio e comentários depreciativos contra estagiários de ídolos

Em outro depoimento, o COO Kim Tae-ho, que também lidera o Belift Lab (uma subsidiária da HYBE), abordou questões sobre alegações de plágio contra o grupo feminino novato ILLIT. Ele afirmou que as alegações eram infundadas e revelou que um processo criminal por difamação foi aberto contra Min Hee-jin, o ex-CEO da ADOR. Ele comentou:

“Negamos firmemente as alegações. Iniciamos ações civis e criminais contra o ex-CEO Min Hee-jin (ADOR) por difamação. Aguardamos a decisão do judiciário e apresentaremos evidências para comprovar nossa posição no tribunal.”

Para dar contexto, em abril de 2024, Min Hee-jin acusou o grupo feminino ILLIT do Belift Lab de copiar coreografia do próprio grupo feminino da ADOR, NewJeans. Isso incitou uma reação negativa significativa e contínuas alegações de plágio contra o ILLIT. Em junho de 2024, surgiram relatos indicando que o Belift Lab havia entrado com um processo contra Min Hee-jin.

Em 11 de outubro de 2024, o Belift Lab defendeu a ILLIT em sua conta X, afirmando que as acusações de Min Hee-jin sobre plágio eram infundadas. Eles prometeram apresentar evidências no tribunal que refutariam suas alegações de copiar o conceito da NewJeans.

Além disso, durante a mesma auditoria da Assembleia Nacional em 24 de outubro de 2024, comentários inapropriados supostamente feitos por funcionários da HYBE sobre trainees de ídolos novatos foram destacados. O representante Min Hyung-bae apresentou dados sugerindo que comentários depreciativos sobre as aparições dos trainees surgiram.

Alguns desses comentários faziam referência a “cirurgia plástica extensa” relacionada a certos trainees. Quando questionado por Min Hyung-bae, Kim Tae-ho esclareceu que essas não eram opiniões oficiais da HYBE, mas uma coleção de observações encontradas em várias plataformas online.

“O que foi apresentado não reflete a posição ou avaliação oficial da HYBE. Ele meramente compila comentários de inúmeras postagens online.”

Voltando às alegações sobre o álbum, o Ministro da Cultura, Esportes e Turismo, Yoo In-chon, declarou que, como uma entidade global, as práticas de vendas da corporação seriam minuciosamente investigadas.

Esta sessão de auditoria foi transmitida ao vivo no Channel A Korea News via YouTube. Durante a sessão, uma captura de tela foi mostrada revelando comunicações entre a gerência da HYBE e um varejista japonês, indicando que 250.000 álbuns foram despachados para o Japão com uma solicitação de uma política de devolução de 100.000 unidades caso não fossem vendidas.

Além disso, a gravadora enfrentou acusações de distribuir álbuns durante eventos de fan sign para inflar artificialmente os números de vendas. No entanto, nenhum nome específico de grupo de K-pop foi mencionado em conexão com essa atividade.

Em notícias não relacionadas, em 17 de outubro de 2024, Min Hee-jin foi nomeada diretora interna da ADOR após sua demissão do cargo de CEO em 27 de agosto. Kim Joo-young atualmente ocupa o cargo de CEO da ADOR desde a mesma data.

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