Quão espetacular foi o jogo de 81 pontos de Kobe Bryant? Veja de perto uma das maiores noites da história da NBA

Em 22 de janeiro de 2006, o mundo do basquete foi abalado quando Kobe Bryant somou impressionantes 81 pontos contra o Toronto Raptors. Desde então, nenhum outro jogador chegou perto de quebrar esse recorde.

Antes do jogo, o Los Angeles Lakers ainda estava tentando avançar para os playoffs, já que detinha um recorde de 21-20 na época. Foi um período em que o Lakers tentava provar que pode viver sem Shaquille O’Neal e havia dúvidas se Kobe Bryant conseguiria carregar o time sozinho.

O Lakers acabou de perder jogos consecutivos contra o Sacramento Kings de Mike Bibby na prorrogação e o Phoenix Suns de Steve Nash por 13 pontos, respectivamente. Bryant apenas entrou tentando evitar uma. 500 registros.

Indo para o jogo, Kobe Bryant estava ao lado de Lamar Odom, Smush Paker, Kwame Brown e Chris Mihm na equipe titular. Devean George, Luke Walton, Sasha Vujacic, Brian Cook e Devin Green completaram o banco roxo e dourado.

Do outro lado da quadra, o Toronto Raptors colocou em campo um jovem Chris Bosh com Mike James, Matt Bonner, Morris Peterson e Jalen Rose, que foi encarregado de proteger o “Black Mamba”.

No primeiro quarto, foi apenas um dia normal no escritório para Bryant, perdendo 14 pontos enquanto o Lakers perdia sete. Ele somou mais 12 no segundo quarto, mas o Lakers ainda perdia 14 pontos no intervalo.

Foi no segundo tempo que Bryant começou a pegar fogo ao incendiar o Toronto Raptors com 27 pontos e o Lakers foi para o último quarto com a liderança. Mas Kobe ainda não havia terminado. O quarto período foi quando as coisas aumentaram ainda mais, com Bryant perdendo mais 28 pontos para garantir a vitória e um lugar na história da NBA.

Mais do que o recorde, Kobe Bryant estava apenas tentando manter seu time à tona durante a temporada, já que não teve ajuda no ataque. Notavelmente, Pau Gasol ainda estava a dois anos de chegar a LA para ajudar.

Desde então, houve apenas três jogadores para quebrar 70 pontos em um jogo. Devin Booker teve 70 em 2016, enquanto Donovan Mitchell e Damian Lillard tiveram 71 cada em 2023.

O que separa Kobe Bryant e seu desempenho de 81 pontos de outros feitos de pontuação?

A lenda do LA Lakers, Wilt Chamberlain, ainda detém a melhor pontuação de qualquer jogador da NBA, com 100 pontos. O “Big Dipper” também alcançou 70 pontos três vezes em seus 15 anos de carreira. Mas os anos 60 e 70 foram uma era muito mais fácil em comparação com o que Kobe Bryant enfrentou.

Naquela época, os jogadores da NBA não estavam totalmente empregados e não havia muitos atletas que pudessem desafiar um gigante de 2,10 metros na pintura. Kobe, com 1,80m, teve que passar por uma versão muito evoluída do basquete.

Kobe Bryant foi realmente especial e seu jogo de 81 pontos contra o Raptors será sempre falado pelos fãs de basquete nas próximas gerações.