Como um buraco de areia desmorona? Sloan Mattingly, de 7 anos, morre em uma tragédia relacionada às superfícies de vídeo

Na tarde de 20 de fevereiro, um buraco de areia desabou na praia de Lauderdale-by-the-Sea, na Flórida, e ceifou a vida de uma menina de 7 anos de Indiana chamada Sloan Mattingly, conforme relatado pela ABC News. O colapso de um buraco de areia ocorre quando a areia não tem tempo suficiente para secar em um buraco de areia e as pessoas começam a entrar nele, eventualmente fazendo com que ele caia, pois a areia molhada não consegue suportar a carga de pessoas.

De acordo com a ABC, Mattingly estava de férias e cavou um buraco na areia com seu irmão Maddox, de 9 anos. No entanto, logo, o buraco de 1,2 a 1,5 metro de profundidade desabou e ambos foram enterrados embaixo dele.

Enquanto Maddox foi enterrado até o peito, Sloan foi totalmente enterrado. O vídeo da tragédia feito por um transeunte já se tornou viral na internet e mostra pelo menos 20 adultos tentando resgatar a menina usando as mãos e baldes de plástico para retirar a areia.

Infelizmente, o buraco de areia continuou desmoronando e quando Sloan foi retirada, ela não estava respirando. Quando os primeiros socorros chegaram, tentaram ressuscitá-la, mas não conseguiram.

Imediatamente depois, os dois irmãos foram levados às pressas para o hospital local, onde a menina de 7 anos foi declarada morta ao chegar. Espera-se que seu irmão se recupere.

Explorando como um buraco de areia desmorona

De acordo com a NBC 6, professor e pesquisador do Departamento de Terra e Meio Ambiente da Universidade Internacional da Flórida , Dr. Stephen Leatherman explicou como um buraco de areia entra em colapso.

Ele começou dizendo: “Quanto mais fundo o buraco, maior o risco”, especialmente para as crianças. Se entrarem, o buraco pode até se tornar uma “armadilha mortal”. O Dr. Leatherman também disse que um buraco de areia nunca deve ter mais de 60 centímetros de profundidade.

“Quando as pessoas cavam buracos com mais de 60 centímetros de profundidade e entram neles, pelo menos onde o corpo está abaixo do nível da areia, a areia começa a secar imediatamente. E a areia seca só consegue manter um ângulo de 33 graus, e as pessoas cavam esses buracos quase verticalmente”, explicou.

O professor da Universidade Internacional da Flórida acrescentou que assim que a areia começa a secar e o ângulo é superior a 33 graus, as laterais do buraco desabam imediatamente, isso também em questão de segundos. Ele mencionou ainda que se alguém pisasse na borda do buraco antes que a areia secasse completamente, isso resultaria em um enorme colapso.

Leatherman também explicou por que resgatar alguém de um buraco de areia é quase impossível, já que a falta de bolsas de ar na areia torna-a facilmente móvel e pesada para ser removida.

O pesquisador do Departamento de Terra e Meio Ambiente concluiu dizendo que pelo menos três a cinco crianças morrem anualmente devido ao colapso de buracos de areia, seja por cavar na praia, no parque ou em casa. Em casos não fatais, as crianças acabam ficando gravemente feridas e muitas vezes precisam de reanimação cardiopulmonar para sobreviver.

Um estudo do New England Journal of Medicine afirmou mesmo que “o risco deste evento é enormemente enganador devido à sua associação com ambientes recreativos descontraídos, geralmente não considerados perigosos”, conforme relatado pela NBC Miami.

Na terça-feira, Sloan Mattingly, de 7 anos, morreu depois de ficar presa dentro de um buraco de areia de 1,2 a 1,5 metros de profundidade que estava cavando em uma praia em Fort Lauderdale, na Flórida, com seu irmão Maddox.

Inicialmente, as pessoas que estavam na praia tentaram recuperá-la, mas não conseguiram. A praia em questão não conta com salva-vidas, conforme ABC News, portanto também não houve ajuda profissional disponível.

No entanto, em poucos minutos, paramédicos e bombeiros apareceram após várias ligações para o 911 para o Gabinete do Xerife do Condado de Broward, que assumiu “usando pás para cavar a areia e tábuas para estabilizar o buraco”.

Infelizmente, quando a menina foi finalmente resgatada, ela não respirava e não tinha pulso. As autoridades tentaram reanimação cardiopulmonar nela, mas não conseguiram ressuscitá-la. Quando ela foi levada ao Broward Health Medical Center, ela foi declarada morta na chegada.

Seu irmão, que foi enterrado até o peito, foi internado e deve sobreviver, conforme relatos do gabinete do xerife à imprensa. O clipe do incidente já apareceu na internet e mostra vários transeuntes em pânico, enquanto outros tentavam ajudar.

Sandra King, porta-voz do Departamento de Resgate de Incêndios de Pompano Beach que estava no local, disse à ABC News que os pais das crianças ficaram “extremamente perturbados” após a tragédia.

“Foi uma cena horrível, horrível. Imagine que em um minuto seus filhos estão brincando na areia e em segundos você tem uma situação de risco de vida com sua filha enterrada”, observou King.

O colapso de buracos de areia é um perigo pouco reconhecido e mata e fere muitos jovens todos os anos nos EUA. No ano passado, um menino de 17 anos morreu em uma praia da Carolina do Norte. Em 2022, um menino de 13 anos morreu no Parque Estadual de Utah enquanto cavava uma duna de areia. No mesmo ano, um jovem de 18 anos morreu em uma praia de Nova Jersey enquanto cavava um buraco com sua irmã, conforme noticiado pela ABC News.