“Ele disse que a chuva estava afetando ele, mas eu sabia que era o meu jogo também” – Quando Rafael Nadal esmagou Roger Federer no Aberto da França 2005 SF

O primeiro encontro de Roger Federer e Rafael Nadal no Grand Slam aconteceu nas semifinais do Aberto da França de 2005, que foi o terceiro episódio da rivalidade de 40 partidas.

O Aberto da França de 2005 também marcou a estreia de Rafael Nadal no saibro Slam, mas ele estava longe de ser considerado um azarão. O adolescente chegava a Paris com resultados excepcionais no saibro naquele ano, com títulos em São Paulo, Acapulco, Monte-Carlo, Barcelona e Roma.

Assim, quando Rafael Nadal e Roger Federer fizeram sua estreia na semifinal do Aberto da França no aniversário de 19 anos do primeiro em 2005, o suíço sabia o que estava por vir. Como era de se esperar, a partida atrasada pela chuva viu o espanhol fazer uma largada dominante, fechando a abertura por 6–3 contra os suíços.

“Eu tinha dúvidas de que seria capaz de respirar em uma altitude competitiva tão alta”, disse o modesto Rafael Nadal após a partida.

O segundo set foi atrasado devido a pancadas de chuva, mas os jogadores determinados permaneceram em quadra, prontos para dar um show. O ímpeto logo mudou a favor do suíço, que almejava um Grand Slam de carreira – com dois títulos em Wimbledon e um título cada no Aberto da Austrália e no Aberto dos Estados Unidos já brilhando em seu rico currículo.

Roger Federer, preocupado em deixar escapar a oportunidade de ouro, arrebatou o segundo set por 6-4.

“Federer tentou fazer com que o árbitro de cadeira parasse a partida; foi um bom sinal”, disse Nadal mais tarde. “Ele disse que era a chuva que o incomodava, mas eu sabia que era o meu jogo também.”

“Eu mal conseguia ver a bola no final” – Roger Federer após a semifinal do Aberto da França de 2005 contra Rafael Nadal

Sem se deixar abater pelo revés no segundo set, Rafael Nadal rapidamente se reagrupou para manter vivo seu sonho de título de Grand Slam. Como se viu, o tenaz jovem de 19 anos esmagou o então número 1 do mundo, Roger Federer, nos próximos dois sets – 6-4, 6-3 – para fazer sua estreia na final do Grand Slam.

“Ganhar uma semifinal já é incrível. Derrotar Federer é ainda mais incrível”, disse o adolescente após a vitória por 6-3, 4-6, 6-4, 6-3.

Roger Federer, por sua vez, estava descontente com seu desempenho.

“Comecei mal e terminei mal”, criticou o então jovem de 23 anos. “Eu era bom no meio, mas isso não era bom o suficiente.”

“Estou desapontado, mas não vou destruir o vestiário. Minha vontade de vencer aqui ainda é grande”, disse o campeão do Aberto da França de 2009 na época.

A partida, que começou após um atraso de chuva, se estendeu até a madrugada, deixando os suíços infelizes. Ele confessou que torcia para que a partida fosse suspensa e disputada no dia seguinte.

“Mal consegui ver a bola no final”, reclamou após a batalha. “Estou desapontado por termos continuado. Eu gostaria que pudéssemos ter continuado amanhã.

Apesar da agonia da derrota, o número 1 do mundo permaneceu gracioso na derrota e elogiou o adolescente prodígio por sua incrível exibição e desejou-lhe boa sorte no futuro.

“Eu disse: ‘Sinto muito por você’”, lembrou o espanhol após a vitória, “Ele disse: ‘Não, não, você jogou muito bem. Boa sorte para a final. Boa sorte para o futuro.'”

Rafael Nadal conquistou seu primeiro título de Grand Slam no Aberto da França de 2005 contra o argentino Mariano Puerta, e o resto é história .