“Vou praticar usando roupas de segunda mão… As pessoas estão rindo de nós”: Frances Tiafoe fala sobre as lutas da infância, chama o pai Constant de sua rocha

Apesar de enfrentar desafios durante sua infância, Frances Tiafoe agora compartilhou suas experiências e refletiu sobre o tempo que passou com seu irmão, Franklin Tiafoe, enquanto eles perseguiam seus sonhos de se tornarem tenistas profissionais. Ele também reconheceu o apoio inabalável de seu pai, Constant, que sempre foi seu pilar de força.

Os pais de Tiafoe, Constant e Alphina Kamara, mudaram-se para os Estados Unidos para fugir da guerra civil no seu país natal. Seu pai trabalhava como chefe de manutenção do Junior Tennis Champions Center (JTCC) e ganhou um escritório vago para morar. Ao mesmo tempo, a mãe de Tiafoe trabalhava como enfermeira em um hospital e ocupava cargos de meio período.

Durante um episódio recente do podcast de vídeo de Nick Kyrgios, ‘Good Troubles with Nick Kyrgios’, Tiafoe compartilhou experiências pessoais sobre as dificuldades que encontrou em sua infância. Ele contou que, como resultado de dificuldades financeiras, ele e seu irmão gêmeo Franklin estavam frequentemente vestidos com roupas de segunda mão e tinham que usar raquetes de demonstração. Isso fez com que fossem ridicularizados por outros quando competiam em torneios.

“Há dias em que fica difícil para mim, meu irmão. Vamos praticar e usaremos coisas de segunda mão ou raquetes demo, o que quer que você possa usar. As pessoas estão rindo de nós, dizendo: ‘Esse cara pensa que pode ser um profissional, ou esse cara está jogando com buracos nos sapatos, cujos sapatos são aqueles ou camisas do Pikachu e shorts cáqui, e eu estou jogando torneios, e eles’ Eu fico tipo, ‘Isso nem é equipamento de torneio’ e eu fico tipo, ‘Isso é tudo que tenho’”, disse ele (aos 4:06).

Durante sua infância, Kyrgios perguntou a Frances Tiafoe quem havia sido sua fonte constante de apoio e estabilidade durante os tempos difíceis que enfrentou.

Tiafoe respondeu expressando sua gratidão ao pai, Constant, que tem sido uma fonte constante de força para ele. Ele compartilhou que Constant tem muito orgulho de suas conquistas. Além disso, ele reconheceu o apoio de sua namorada, Ayan Broomfield, e de seu irmão, Franklin.

“Sim, meu pai é definitivamente um. Meu pai sempre dizia: ‘Não se trata de onde ele começa, mas para onde você vai.’ Essa frase aí mudou minha vida. Ele está tão orgulhoso de mim. Ele, minha namorada de longa data e meu irmão gêmeo”, disse Frances Tiafoe (às 5h05).

Tiafoe destacou a importância do apoio da sua família durante os seus anos de desenvolvimento, reconhecendo como este desempenhou um papel crucial nas suas conquistas.

“Gosto de uma boa base familiar. Acho que as famílias são tão grandes que você pode simplesmente apoiar-se nelas e elas lhe dirão o quarto – coisas que você não está tentando ouvir, mas precisa ouvir. Sim, provavelmente direi toda a minha família”, acrescentou.

A promessa de Frances Tiafoe para sua família: tornar-se um profissional e cuidar de todos

Durante a conversa no podcast mencionado anteriormente, Frances Tiafoe revelou a Nick Kyrgios que ele e Franklin ocasionalmente teriam que passar a noite no escritório do pai, enquanto sua mãe, Alphina Kamara, trabalhava no turno da noite para sustentar a família.

“2 a 3 vezes por semana eu era pego na escola e meu pai estava trabalhando, e eu e meu irmão tínhamos a bola contra a parede, meio que brincamos, víamos os treinadores, contávamos algumas coisas aos jogadores coisas, e íamos para a quadra vazia e tentávamos imitá-lo, como cheirar e sacar ou algo assim, mas estamos tentando fazer isso”, disse Frances Tiafoe (em 2:57).

Tiafoe compartilhou que eles dedicavam vários dias por semana para estar no centro de tênis, onde se relacionavam com outros jogadores, treinadores e equipe de apoio. Durante as visitas, eles também auxiliavam o pai em tarefas como coleta de lixo e manutenção das quadras de saibro.

“Então minha mãe nos liga e diz: ‘Estou trabalhando durante a noite; você está indo para o centro de tênis. Então, estamos recolhendo o lixo, alinhando as quadras de saibro, fazendo tudo isso, e eu sempre vou até meu pai e penso, ‘Cara, isso é uma loucura.’ Ele fica tipo, ‘Olha cara, isso vai acontecer um dia.’ Estamos sentados no carrinho de golfe enquanto ele varre o lugar, dizendo: ‘Um dia vai dar certo’”, acrescentou.

Como resultado das lutas que ele e sua família enfrentaram, Frances Tiafoe assumiu o compromisso de se profissionalizar e apoiá-los.

“Eu estava tipo, ‘Sabe, eu serei o cara que vai mudar isso.’ Ele está sempre perseguindo sonhos; Estou fazendo isso para um bem maior, e então veio o agradecimento. Qualquer coisa que aparecesse no meu caminho, eu ficava muito agradecido. Então, sim, quero dizer, estou sentado lá dormindo na mesa de massagem com meu pai e penso, ‘Vou ser um profissional; Vou cuidar de todos’”, disse Frances Tiafoe (às 3:35).

Tiafoe, que está em terceiro lugar, está atualmente definido para começar sua campanha no Campeonato Masculino de Clay Court dos EUA em 4 de abril com uma partida de segunda rodada contra James Duckworth.