Infecções fúngicas duplicam a taxa de mortalidade, vacinas são aguardadas

Recentemente, houve um aumento preocupante nas mortes devido a infecções fúngicas. Estas infecções, causadas por fungos – pequenos organismos encontrados no solo, no ar e na água, duplicaram nos últimos dez anos.

Infelizmente, ainda não temos vacinas que possam prevenir essas infecções.

Mortes por infecções fúngicas aumentam, vacinas ainda não disponíveis

Dr. David Denning, professor da Universidade de Manchester, estudou o problema. Todos os anos, cerca de 3,8 milhões de pessoas em todo o mundo morrem devido a estas infecções.

Para entender melhor, pense no seguinte: cerca de 6,8% de todas as pessoas que morrem no mundo todos os anos morrem de infecções fúngicas. Somente doenças cardíacas e derrame causam mais mortes. Alguns tipos de doenças pulmonares geralmente estão associados ao tabagismo. As infecções fúngicas causam cerca de um terço das mortes por essas doenças.

Os fungos também causam outros problemas de saúde. Conduzem à pneumonia e à tuberculose – duas doenças graves que causam muito sofrimento e morte. Todos os anos, 2,6 milhões de pessoas morrem de pneumonia e 1,2 milhões de tuberculose.

O professor Denning também falou sobre os tipos de fungos que costumam causar problemas. Os mais graves são Aspergillus fumigatus e Aspergillus flavus. Esses fungos causam infecções pulmonares.

Quem está em risco?

Pessoas com doenças pulmonares, como asma e câncer de pulmão, correm alto risco de contrair uma infecção. Outros em risco incluem pessoas com câncer no sangue chamado leucemia, aqueles que tiveram um órgão transplantado em seu corpo e pessoas que estão sendo tratadas em unidades de terapia intensiva em hospitais.

Há outro tipo de infecção fúngica que é motivo de preocupação. É causada por Candida – um tipo de fungo. Uma cepa específica de Candida, conhecida como Candida auris, causou problemas em hospitais nos Estados Unidos no ano passado.

Matou cerca de um terço das pessoas que foram infectadas. Os fungos Candida geralmente estão presentes no intestino. O problema começa quando uma pessoa está muito doente e o fungo entra na corrente sanguínea.

O problema com as infecções fúngicas é que elas estão se tornando cada vez mais difíceis de tratar. Assim como as bactérias se tornam resistentes aos antibióticos, os fungos também estão se tornando resistentes aos medicamentos usados ​​para tratar infecções fúngicas.

Houve algumas tendências assustadoras observadas recentemente. A Índia assistiu ao primeiro surto em grande escala de uma doença causada por uma infecção fúngica conhecida como “fungo negro”. Esta raça de infecção fúngica bloqueia os vasos sanguíneos e mata os tecidos.

Pacientes com gripe internados em unidades de terapia intensiva também correm alto risco. Eles podem contrair uma infecção por Aspergillus com risco de vida, o que duplica o risco de morte.

De acordo com o Dr. Denning, a conscientização é a chave para resolver esse problema. Ele acredita que os responsáveis ​​pelos cuidados de saúde precisam estar mais atentos às infecções fúngicas. Eles precisam diagnosticar essas infecções com rapidez e precisão.

“As doenças fúngicas vieram para ficar”, alerta. Os fungos que causam essas doenças estão ao nosso redor. Eles estão em nosso intestino e em nossa pele. A maioria das pessoas que contraem doenças fúngicas graves já estão doentes, com algumas exceções de pessoas saudáveis ​​que são infectadas.

A falta de uma vacina dificulta a prevenção destas infecções. É por isso que o diagnóstico atempado e o tratamento sério destas doenças são fundamentais para salvar vidas.