“É divertido ver o quanto eu rio, mas também o quão frustrada posso ficar” – Maria Sharapova canaliza seu espírito competitivo antes do Pickleball Slam 2

Maria Sharapova está pronta para fazer sua estreia no pickleball no sábado, 4 de fevereiro, no Pickleball Slam 2. Ela fará parceria com John McEnroe para enfrentar a dupla Steffi Graf e Andre Agassi.

Pickleball Slam 2 será realizado no Hard Rock Hotel & Casino em Hollywood, Flórida. Os vencedores levarão para casa um prêmio em dinheiro de US$ 1 milhão. A edição inaugural do torneio foi disputada em abril de 2023, quando Agassi fez dupla com Andy Roddick para derrotar McEnroe e Michael Chang.

Sharapova já fez a transição para uma empresária em tempo integral depois de encerrar sua carreira profissional no tênis em fevereiro de 2020. Agora ela se prepara para o desafio do pickleball, que exigiria que ela modificasse seus swings e sprints. Uma coisa que, no entanto, permanece inalterada é o seu espírito de luta.

Antes da competição de um milhão de dólares, Sharapova conversou com a Forbes. Ela sugeriu que os competidores das outras três lendas, incluindo Graff, McEnroe e Agassi , aumentariam a emoção.

“Acho que todas as lendas em quadra vêm de origens muito competitivas e não haverá como recuar, o que tornará tudo muito mais emocionante e divertido”, disse ela.

A russa acrescentou ainda que, embora tenha rido para se tornar uma profissional de pickleball, há momentos que desencadeiam a agressão.

“Cada vez que jogo, é muito divertido ver o quanto rio, mas também o quanto posso ficar frustrada durante alguns jogos”, acrescentou Maria Sharapova.

O pentacampeão do Grand Slam também expressou otimismo sobre o futuro do pickleball. Ela disse:

“Do lado empresarial, está definitivamente crescendo, e como não poderia? O envolvimento em todo o país é extremamente alto. Você pode ver por que as pessoas estão realmente se divertindo com isso.”

Os 5 triunfos de Grand Slam de Maria Sharapova

Maria Sharapova se aposentou do tênis profissional no ano de 2020, mas não antes de completar o Career Grand Slam.

Ela conquistou seu primeiro título de Grand Slam em 2004, ao derrotar Serena Williams na final em Wimbledon. Na época, ela tinha apenas 17 anos. Com a vitória, ela entrou no top 10 do ranking de simples da WTA pela primeira vez em sua carreira.

Dois anos depois, Sharapova conquistou seu segundo troféu importante. Ela derrotou a belga Justine Henin por 6-4 e 6-4 na final do Aberto dos Estados Unidos de 2006. Ela adicionou uma terceira peça de prata do Grand Slam à sua sala de troféus ao vencer o Aberto da Austrália em 2008.

Em 2012, Maria Sharapova conquistou o até então evasivo troféu do Aberto da França ao derrotar Sara Errani na final. Ela venceu o Major do saibro novamente em 2014, com uma vitória sobre Simona Halep na decisão.